John Milton (Cheapside, Londres, 9 de dezembro de 1608 - Bunhill, Londres, 8 de novembro de 1674) foi um poeta, polemista, intelectual e funcionário público inglês da Comunidade da Inglaterra, sob a direção de Oliver Cromwell,
servindo como ministro de línguas estrangeiras. Ele escreveu, num
momento de fluxo religioso e agitação política, e é mais conhecido por
seu poema épico Paraíso Perdido (1667), escrito em verso branco.
A sua prosa e poesia refletiam profundas convicções pessoais, a paixão
pela liberdade e autodeterminação, e as questões urgentes e turbulência
política de sua época. Escrevendo em inglês, latim e italiano,
alcançando fama internacional durante a sua vida, e o seu célebre texto Areopagítica
(1644) - escrito em condenação da censura pré-publicação - está entre
as defesas mais influentes e apaixonados da história da liberdade de
expressão e liberdade de imprensa.
A biografia de William Hayley, em 1796, o chamou de "o maior autor
inglês", e ele geralmente permanece sendo considerado como "um dos
escritores mais proeminentes da língua inglesa", embora a recepção
crítica tenha oscilado nos séculos desde a sua morte (muitas vezes por
conta do seu republicanismo). Samuel Johnson elogiou Paraíso Perdido
como "um poema que ... no que diz respeito ao design pode reivindicar o
primeiro lugar, e no que diz respeito ao desempenho, o segundo, entre
as produções da mente humana", embora ele (um conservador e destinatário
do patrocínio real) descreveu a política de Milton como as de um
"amargo e mal-humorado republicano".
Por causa do seu republicanismo, Milton tem sido objeto de séculos de
pouca consideração britânica (uma consideração hostil de Anthony Wood,
em
1691, uma biografia "não-conformista", de John Toland, em 1698, etc). Os
seus tratados políticos foram consultados para a elaboração da Constituição dos Estados Unidos.
in Wikipédia
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