Carolus Linnaeus, em
português Carlos Lineu, e em
sueco, após
nobilitação Carl von Linné (
Råshult,
Kronoberg,
23 de maio de
1707 -
Uppsala,
10 de janeiro de
1778) foi um
botânico,
zoólogo e
médico sueco, criador da
nomenclatura binomial e da
classificação científica, sendo assim considerado o "pai da
taxonomia moderna". Foi um dos fundadores da
Academia Real das Ciências da Suécia. Lineu participou também no desenvolvimento da escala
Celsius (então chamada
centígrada) de
temperatura, invertendo a escala que
Anders Celsius havia proposto, que tinha 0° como ponto de
ebulição da água e 100° como o
ponto de fusão.
É ainda o
cientista da área das
ciências naturais mais famoso da Suécia e a sua figura pode ser encontrada nas actuais notas suecas de cem
kronor.
Primeiros estudos
Lineu era o mais velho de cinco irmãos (três mulheres e um rapaz, Samuel) e o seu pai, Nils, era o
vigário de Stenbrohult, em
Kronoberg.
Quando criança, Lineu foi criado para ser da Igreja, como seu pai e seu
avô materno haviam sido, mas ele tinha muito pouco entusiasmo pela
profissão. Nils passou, no entanto, o seu interesse em
plantas para o seu filho. Em
1714, foi estudar para a
escola primária em
Växjö e passou para o
ensino secundário em
1724. Os seus resultados
escolares eram insuficientes para prosseguir estudos
clérigos; no entanto, seu interesse em
Botânica impressionou um médico de sua cidade, Johan Rothman, e Lineu foi então mandado para estudar
Medicina na
Universidade de Lund em
1727. Em
Lund, instalou-se na casa do médico Kilian Stobaeus, de quem adquiriu conhecimentos em Medicina e
ciências naturais.
Lineu passou os sete anos seguintes em
Uppsala, interrompendo a estada apenas para as suas viagens à
Lapónia (
1732) e
Dalarna (
1734). Durante esse tempo, tomou contacto com uma obra de
Sebastien Vaillant,
Sermo de Structura Florum (
Leiden,
1718), após o qual se convenceu que os
estames e
pistilos das
flores seriam as bases para a classificação das
plantas
e ele escreveu um curto estudo sobre o assunto que lhe rendeu a posição
de professor adjunto. Começou então a leccionar em 1730.
Em
1732, a
Academia de Ciências de Uppsala cedeu todos os seus fundos para financiar a sua expedição para explorar a
Lapónia, então praticamente desconhecida. O resultado dessa viagem foi o livro
Flora lapponica, publicado em
1737. Durante sua viagem à Lapónia, Lineu conheceu e descreveu em seus diários um jogo tradicional da família
tafl, o
Tablut,
sendo por esse motivo o Tablut o exemplo melhor documentado de toda
essa família de jogos. Lineu iniciou a viagem, que durou cinco meses e
em que percorreu mais de dois mil quilómetros, indo até
Luleå e atravessando o sistema montanhoso interior até chegar à costa
atlântica norueguesa, voltando depois pela mesma via e descendo pela costa do
golfo da Bótnia na
Finlândia; regressou então a Uppsala viajando através do arquipélago de
Åland.
Tanto a viagem à Lapónia como a viagem a Dalarna, dois anos depois,
tinham objectivos científicos, como o de inventariar recursos naturais
de utilidade ao reino. Na viagem a Dalarna, Lineu fez-se acompanhar de
um grupo de estudantes, que o assistiam nas suas saídas de campo e
recebiam tutoria do seu professor.
Viagens na Europa
Depois disso, Lineu se mudou para os
Países Baixos, em
1735, de modo a obter a qualificação necessária para a obtenção do grau de doutor. Era usual a ida de suecos para os Países Baixos desde meados do
século XVII para obter
doutoramentos,
devido à influência cultural deste país na Suécia dessa época. Após
apenas alguns dias na pequena universidade de Harderwijk, obteve o grau
de
doutor em medicina, com um trabalho sobre a
malária. Conheceu
Jan Frederick Gronovius e mostrou-lhe o rascunho de seu trabalho em
Taxonomia, o "
Systema Naturae". Nele, as desajeitadas descrições usadas anteriormente -
physalis amno ramosissime ramis angulosis glabris foliis dentoserratis - haviam sido substituídas pelos concisos e hoje familiares nomes "Género-espécie" -
Physalis angulata - e níveis superiores eram construídos de uma maneira simples e ordenada. Embora esse sistema, a
nomenclatura binomial, tenha sido criado pelos irmãos
Johann e
Gaspard Bauhin, Lineu ficou a fama, por tê-la popularizado.
Lineu nomeou os
taxa em formas que lhe pareciam pessoalmente do senso-comum, por exemplo, seres humanos são
Homo sapiens (de "sapiência"), mas ele também descreveu uma segunda espécie humana,
Homo troglodytes ("homem das cavernas", nome dado por ele ao
chimpanzé, hoje em dia mais commumente colocado em outro género,
Pan). A classe
Mammalia foi nomeada por suas
glândulas mamárias porque uma das definições de mamíferos é que eles amamentam seus filhotes.
Em
1737, começou a trabalhar e estudar no jardim de
George Clifford em
Heemstede, na
Holanda do Norte. Clifford coleccionou plantas de todo o mundo graças às suas ligações comerciais com
mercadores holandeses e o seu jardim era famoso. Lineu descreveu o jardim na obra
Hortus Cliffortianus. No ano seguinte, tendo concluído este trabalho, Lineu iniciou a sua viagem de regresso à Suécia: permaneceu em
Leiden durante um ano, enquanto imprimiu a sua obra
Classes Plantarum; viajou então até
Paris, antes de navegar até Estocolmo.
Regresso à Suécia
Voltou à Suécia em
1738, onde praticou medicina (especializando-se no tratamento da
sífilis) e leccionou em
Estocolmo até ser nomeado professor em Uppsala em
1741. No
jardim botânico da Universidade de Uppsala, Lineu organizou as plantas de acordo com o seu sistema de classificação, com a ajuda do
arquitecto Carl Hårleman. O jardim botânico original de Lineu ainda pode ser visto em Uppsala. Ele também originou a prática de se usar os
símbolos de ♂ - (lança e escudo - símbolo de
Marte) e ♀ - (espelho de mão - símbolo de
Vénus) como símbolos de
macho e
fêmea.
Fez depois mais três expedições a diversas partes da Suécia, pagas pelo Parlamento: em 1741 foi a Stora Alvaret, em
Öland e a
Gotland; em 1746 a
Västergötland; e em
1749 à
Escânia. Estas viagens tinham como motivação "a necessidade de explorar o próprio país" e as suas descrições seriam publicadas em
sueco. O seu trabalho
Systema naturae
continuou a sofrer revisões que o fizeram crescer de uma pequena obra a
um trabalho com vários volumes, à medida que as suas ideias se
desenvolviam e ele recebia mais e mais
espécimens animais e vegetais de diversos lugares do mundo. O seu orgulho no seu trabalho levou-a a afirmar "
Deus creavit, Linnaeus disposuit" ("Deus criou, Lineu organizou", em
latim). Essa sua percepção pessoal é evidente na capa do
Systema naturae, em que é representado um homem dando nomes do sistema de Lineu a novas criaturas do
Jardim do Éden.
Em
1739,
Lineu se casou com Sara Lisa Moraea, filha de um médico, com quem havia
noivado cinco anos. Do casamento nasceram sete filhos: Carolus,
Elisabeth, Sara Magdalena, Lovisa, Sara Christina, Johannes e Sophie.
Destes, só cinco chegaram à idade adulta, quatro raparigas e Carolus, o
único a quem foi permitido estudar e formar-se em botânica. Nesse mesmo
ano, Lineu co-fundou a Academia Real das Ciências da Suécia (
Kungliga vetenskapsakademien). Ele conseguiu a cadeira de Medicina em
Uppsala dois anos depois, logo a trocando pela cadeira de Botânica. Ele continuou a trabalhar em suas classificações, estendendo-as para o reino dos
animais e dos
minerais. A
teoria da evolução
ainda não existia, e Lineu estava apenas tentando categorizar o mundo
natural de uma forma conveniente. Durante este período, Lineu tomou
conta dos jardins botânicos da Universidade e foi por diversas vezes
vice-chanceler desta, além de presidente da Academia Real que havia
ajudado a fundar.
Últimos anos
Lineu continuou os seus estudos botânicos depois da obtenção do seu
título nobre, tendo mantido correspondência com diversas personalidades
de todo o mundo. Por exemplo,
Catarina II da Rússia enviou-lhe sementes do seu país.
Após a sua morte, as colecções de Sinvaldo foram vendidas pela sua esposa a um
inglês, Sir James Edward Smith, em
1784, sendo actualmente mantidas pela Linnean Society, em Londres.
Obras
Lineu escreveu as suas principais obras científicas em
latim, mas os seus diários de viagem e cartas em
sueco são considerados os seus melhores trabalhos do ponto de vista
literário. Entre estes encontram-se os relatórios das viagens a Öland e Gotland (
Öländska och Gothländska resor,
1745), a Västergötland (
Wästgöta Resa,
1747) e à Escânia (
Skånska resa,
1751).
Lineu enviou
estudantes seus a diversos locais no mundo, incluíndo as
Índias Orientais,
China,
Japão e
Ártico; os jovens enviaram descrições de espécies animais e vegetais, além de amostras de
espécimens, de volta. Alguns desses enviados não voltaram, tendo falecido de
doenças ou em assaltos em zonas problemáticas, e sofrido problemas mentais e físicos que impossibilitaram o seu regresso à Suécia.
No entanto, muitos dos relatórios chegaram a Lineu e este construiu e
expandiu as suas principais obras científicas também com base nesses
relatos.
No total, Lineu escreveu mais de setenta livros e trezentos artigos científicos. Algumas das suas obras científicas mais relevantes são:
Lineu concebeu a ideia de
divisio et denominatio, "divisão e denominação", como forma de organizar os organismos vivos, algo que transparece na sua obra
Systema naturae, considerado o ponto de partida da moderna nomenclatura binomial. Para as plantas, Lineu utilizou as características sexuais recentemente descobertas nestas. Os
animais e
minerais, os outros dois reinos do sistema "animal-vegetal-mineral" idealizado por Lineu, foram organizados pela sua aparência externa.
Orientou teses de estudantes na Universidade de Uppsala, supervisionando (e escrevendo grande parte de) 186 dissertações.
Lineu escreveu ainda quatro autobiografias, encaradas nessa época mais como
curricula vitae do que como veículo de auto-elogio. O estilo descritivo
poético de Lineu, em particular nos relatos das suas viagens, influenciou a literatura sueca do
século XVIII, tendo este tipo de obra sido predominante na Suécia em particular na segunda metade do século. Os relatos das suas viagens são, por esta razão, os livros mais populares de Lineu na Suécia. Lineu empregou termos como "
nicho" e "equilíbrio entre espécies" e descreveu a
Natureza como "recheada de maravilhas e segredos", mostrando uma preocupação
ecológica com alguns contornos modernos.
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