(...)
Kennedy queria ansiosamente que os
Estados Unidos liderassem a corrida espacial.
Sergei Khrushchev, filho do presidente soviético, disse que Kennedy aproximou-se de seu pai,
Nikita Khrushchev, duas vezes para unir esforços na exploração do espaço. Na primeira ocasião, a
União Soviética
estava muito à frente em termos de tecnologia comparado aos americanos
no espaço. A primeira vez que Kennedy enunciou o objetivo de levar um
homem à
Lua foi numa
Sessão Conjunta do Congresso e do Senado, em
25 de maio de 1961. Na ocasião, ele disse:
| Primeiro,
eu acredito que esta nação deve ter como objetivo levar um homem à Lua
e fazê-lo voltar em segurança à Terra antes do final da década. Nenhum
projeto de outro indivíduo é tão impressionante para a humanidade ou
mais importante do que a de conseguir viajar para o espaço e não vai
ser tão difícil e caro de se obter. |
JF K |
Na segunda abordagem a Khrushchev, o líder soviético foi
convencido dos benefícios que resultariam de compartilhar os custos e
os Estados Unidos haviam avançado muito na tecnologia espacial. Os
americanos lançaram um satélite em
órbita geoestacionária e Kennedy pediu ao Congresso para aprovar um orçamento de mais de 25 mil milhões de dólares para o
Programa Apollo.
O presidente soviético concordou em trabalhar em conjunto com os
norte-americanos no outono de 1963, mas Kennedy foi assassinado antes
de qualquer acordo desse tipo pudesse ser formalizado. Em
20 de julho de
1969, quase seis anos após a morte de JFK, o Programa da
Apollo XI conquistou os seus objetivos e finalmente um homem pousou na lua.