Proveniente de uma família com raízes
aristocratas, era bisneta de D. João Inácio Francisco de Paula de Noronha, 2º conde de Paraty e de D. Vasco António de Figueiredo Cabral da Camara, 3º
conde de Belmonte, ambos do lado paterno, e descendente dos
Condes dos Arcos, do lado materno. Tornou-se condessa de Sabrosa, pelo seu casamento com D. José António Barbosa de Guimarães Serôdio, grande admirador do
Fado e guitarrista amador.
Mostrando desde cedo uma grande aptidão para interpretar o
Fado, cantava em festas de família e de amigos. Com a sua visita aos retiros de
Fado passa a ser conhecida a sua expressão artística, e a ganhar muitos admiradores autênticos, entre eles, vários conhecedores do
Fado. Grava o seu o seu primeiro
single com o título de
O Fado dos Cinco Estilos em
1939. Um ano antes já a
Emissora Nacional convidara Maria Teresa a actuar, tendo sido acompanhada pelo guitarrista Fernando Freitas e pelo violista Abel Negrão, e apresentada aos ouvintes pelo locutor D. João da Câmara. O êxito que obteve levou-a a iniciar o programa semanal
Fados e Guitarradas, que esteve no ar vinte e três anos seguidos.
Fados como Fado da Verdade, Fado Hilário e Fado Anadia foram êxitos que muito agradaram ao grande público, assim como outros fados do seu repertório, entre os quais: Nosso Fado, Fado Menor e Maior, Minhas Penas, Pintadinho, Pombalinho ou Fado Rio Maior.
Em
1968 abandona a
Emissora Nacional mas não deixa de cantar, continuando a fazê-lo em privado. De entre as suas actuações no estrangeiro, destaca-se em
1946 a sua deslocação a
Espanha, por ocasião do Festival da Feira do Livro de
Barcelona, e ainda
Madrid, a convite do Governo espanhol, para actuar no Hotel Ritz, onde teve um êxito estrondoso. Ainda em
1946 vai ao
Brasil e é igualmente muito apreciada. Actuou no
Mónaco para
Grace Kelly e
Rainer III e em
1964 desloca-se a
Londres para actuar na
BBC.
A sua dicção, a sua maneira de se expressar, a forma como dominava as figurações intrincadas como os pianinhos e os roubados tornou-a criadora de um estilo muito próprio, que fez escola.
