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Eurico Sidónio Gouveia Xavier Lopes da Fonseca (Lisboa, 1 de março de 1921 - Almada, 4 de dezembro de 2000) foi o principal especialista português em astronáutica. Estendeu o seu trabalho a outras áreas, como informática, energias renováveis e automóveis.
Biografia
Praticamente autodidata, seria nomeado investigador por decreto-lei, equiparado a professor catedrático. Tornou-se conhecido do grande público através da televisão e dos jornais. Nos anos 60, conseguiu grande projeção nos meios científicos norte-americanos.
Diplomou-se em engenharia mecânica e tecnologia de automóveis pela Escola Industrial Marquês de Pombal, em 1939.
Dirigiu desde 1958
o já extinto Centro de Estudos Astronáuticos, pertencente
logisticamente à Mocidade Portuguesa, mas independente desta, e foi
desenhador-chefe da Escola Naval do Ministério da Marinha até 1962.
Tornou-se delegado oficial de Portugal aos congressos promovidos pela
Federação Internacional de Astronáutica, onde apresentou projetos da
sua autoria. Dois deles intitulam-se "The Dynamic Limitation of the
Freedom of the Space – A Limitação Dinâmica da Liberdade do Espaço
Cósmico" (Londres, 1959) e "The Utilization of Artificial Planetoids in
Interplanetary Flight – A Utilização de Planetoides Artificiais no Voo
Interplanetário"(Estocolmo, 1960).
Na sequência desta última comunicação, Eurico da Fonseca expôs o "The
Boomerang Project — O Projecto Bumerangue", em Tóquio, num simpósio da
Japan Rocket Society. A ideia foi, posteriormente, discutida com o
engenheiro da NASA John C. Houbolt (responsável pela conceção do
primeiro módulo lunar), no Centro de Investigação Langley, em Hampton,
Virgínia, EUA, em novembro de 1961.
A convite do Governo americano, participou no "Spaceflight Report to
the Nation", em Nova Iorque (1961). Nesta ocasião ficou a conhecer a
indústria norte-americana da astronáutica e visitou as instalações da
NASA, tornando-se a primeira pessoa não norte-americana a ter esse
privilégio.
Conheceu os principais dirigentes do Programa Apollo, contactando com os problemas que surgiram durante a fase inicial do mesmo.
Foi convidado a participar na Conferência sobre Naves Tripuladas em 17 de janeiro de 1963, organizada em Los Angeles pela American Astronautical Association – sob a presidência de Maxwell Hunter, responsável pelo programa Mercury e então vice-presidente do USA National Aeronautics and Space Council.
Foi autor do vocabulário oficial de Astronáutica em português, elaborado em 1960
em colaboração com a Academia de Ciências de Lisboa, o Centro de
Estudos Filológicos do Instituto para a Alta Cultura, a Federação
Internacional de Astronáutica e a Sociedade Interplanetária Brasileira.
Assumiu as funções de investigador do Centro de Estudos Especiais da Armada de 1962 a 1984, ano em que se reformou.
Lecionou sobre Cultura Atual na Universidade Nova de Lisboa. Obteve o
prémio Einstein pelo melhor trabalho na imprensa portuguesa sobre
ciência e tecnologia, em 1985.
Media
Notabilizou-se como comentador de assuntos científicos. Na rádio,
acompanhou em direto na Emissora Nacional a descida do primeiro homem
na Lua em 1969 e comentou os voos espaciais norte-americanos e soviéticos.
Na televisão, foi o apresentador e autor do programa 5ª Dimensão, da RTP, e comentador de ciência do programa Ponto por Ponto, de Raúl Durão, até outubro de 1995.
Nos jornais, colaborou, entre outros, com O Volante, em 1939, Diário Popular, nos anos 50, e A Capital, onde foi responsável pelo suplemento História do Automóvel e a secção Computadores.
Foi autor da série de ficção científica O Segredo de Marte, emitida nos meados dos anos 80, e reposta em 1993, na RDP.
Traduziu cerca de 260 livros de ficção-científica, desde a década de 60, para a editora Livros do Brasil, da coleção Argonauta, da qual foi diretor até 1995.
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