O autocarro da National City Lines no qual Rosa Parks estava a viajar antes de ser presa
Método de segregação nos autocarros de Montgomery
Sob o sistema de segregação nos autocarros de Montgomery, os brancos que
entrassem no veículo sentavam-se na parte da frente do autocarros,
preenchendo-o em direção ao fundo. Os negros que entrassem no autocarros
deviam sentar-se no fundo, preenchendo os lugares em direção à parte
frontal do veículo. Quando os dois grupos se encontrassem e não houvesse
mais lugares disponíveis, exigia-se que o negro que entrasse depois
ficasse em pé. Se uma outra pessoa branca entrasse no autocarro, um
negro que se sentasse no lugar mais à frente do veículo teria de se
levantar para dar lugar ao branco, permitindo a expansão do espaço
destinado aos brancos.
O incidente com Rosa Parks
Rosa Parks nasceu em 4 de fevereiro de 1913, em
Tuskgee,
Alabama. Era
costureira, trabalhava como secretária para a seção local da
NAACP
e estava grávida quando foi para a paragem de autocarros. Logo após a
sua prisão, em 1 de dezembro de 1955, Rosa havia completado um curso de
"Relações Raciais" na
Highlander Folk School no Tennessee, no qual a
desobediência civil não violenta foi discutida como tática.
Na
quinta-feira,
1 de dezembro
de 1955, Rosa Parks estava sentada na fileira mais à frente destinada
às pessoas negras. Quando um homem branco entrou no veículo, o
motorista James F. Blake,
disse a todos na fileira na qual ela estava que se movessem para trás
para criar uma nova fileira para os brancos. Ao mesmo tempo em que
todos os outros negros na fila cumpriram o determinado, Rosa recusou-se
e foi presa por desobedecer à ordem do motorista, pois embora a
legislação municipal não determinasse explicitamente a segregação, dava
poder discricionário ao motorista para determinar os lugares dentro do
veículo.