Eddie Vedder teve uma infância perturbada. Sabe-se que é filho de pais separados; a sua mãe casou com um advogado, que adoptou Eddie quando criança, o qual passou assim a chamar-se Eddie Muller. Mais tarde, após nova separação da sua mãe, mudou o seu nome para Eddie Vedder. Vedder teve apenas um encontro com o seu pai biológico, sendo que este lhe foi apresentado como um amigo da família que anos mais tarde morreu (só nesta altura Eddie - com 13 anos - descobriu a verdadeira identidade do pai; as músicas "Alive" e "Release" - do álbum
Ten - descrevem a situação de Eddie Vedder).
Eddie estudou até à faculdade, apesar de ainda ter tentado ir às aulas. Fascinado por
basketball e por
surf, o vocalista da banda de
Seattle iniciou a sua carreira musical numa banda chamada
Bad Radio (onde escreveu "Better Man"); mais tarde, participou do único álbum homónimo da banda
Temple Of The Dog (banda em homenagem ao vocalista da banda
Mother Love Bone, que tinha morrido recentemente de
overdose). Depois de participar na gravação do álbum homónimo dos Temple of the Dog, Eddie Vedder juntou-se a
Mike McCready,
Stone Gossard,
Dave Krusen e a
Jeff Ament formando assim, no início dos anos 90, os
Pearl Jam.
Em
1992 gravaram o Acústico MTV que ficou marcado pelo facto de Eddie Vedder ter exposto a posição da banda em relação ao aborto: escrevendo
"pro choice" em seu braço ao som da música "
Porch".
Eddie fez ainda a voz de um concerto de
The Doors (em memória de
Jim Morrison). Casou em
1994, em
Roma, com
Beth Liebling, com quem namorava desde 1983. Beth faz parte da banda
Hovercraft na qual Eddie fez algumas participações. O casamento durou até setembro de 2000 (relação de 17 anos) e em 2001 Eddie conheceu
Jill McCormick, actual companheira e com quem tem duas filhas: Olivia, nascida em 2004, e Harper, nascida em 2008. Em 18 de setembro de 2010, Vedder casou com a namorada de longa data,
Jill McCormick. Os dois ficaram noivos em 2009, durante uma apresentação em Washington, capital dos Estados Unidos.
Ao longo dos anos a banda tornou-se mais coesa, seguindo sempre os seus ideais, quase sempre polémicos... As suas atitudes em defesa dos fãs, tais como um processo movido contra a empresa Ticketmaster (que monopoliza o mercado de venda de bilhetes em território americano) tornaram-se marcos do panorama musical. No processo contra a distribuidora de bilhetes, a banda exigiu através dos tribunais que a empresa reduzisse os seus lucros, a fim de diminuir o preço dos bilhetes para os seus concertos, para que os fãs fossem beneficiados. Somando-se isso ao activismo político (por exemplo, em 2004 a banda realizou, com outras bandas de renome, uma digressão pelos Estados Unidos, numa tentativa de boicotar o voto no então presidente George Bush; chegando mesmo a ser criticado por ter queimado em palco uma máscara de
George W. Bush) e em defesa de causas humanitárias, sociais e ambientais os Pearl Jam tornaram-se uma das mais idolatradas e respeitadas bandas da história do rock, vendendo até à data cerca de 30 milhões de discos nos Estados Unidos e 60 milhões em todo o mundo, sendo a banda recordista de álbuns ao vivo.
