Morreu a primatologista, etóloga e antropóloga Jane Goodall...

 

Dame Jane Morris Goodall; nascida Valerie Jane Morris-Goodall, (Hampstead, 3 de abril de 1934 - Califórnia, 1 de outubro de 2025) anteriormente chamada de Baronesa Jane van Lawick-Goodall, foi uma primatologista, etóloga e antropóloga britânica. Considerada mundialmente a maior estudiosa em chimpanzés, Goodall tem seu trabalho mais reconhecido com o estudo das interações sociais e familiares de chimpanzés selvagens, desde em que ela trabalhou em campo no Parque Nacional de Gombe Stream na Tanzânia na década de 60, onde ela foi a primeira a testemunhar comportamentos de primatas semelhantes ao de humanos, incluindo o conflito armado.

Foi a fundadora do Instituto Jane Goodall e do programa Roots & Shoots, e ela trabalhou exaustivamente na conservação e bem-estar dos animais. Goodall serviu no comité do Projeto de Direitos dos não Humanos desde a sua fundação, em 1996. Em abril de 2002 foi escolhida como mensageira da paz das Nações Unidas. Goodall era membro honorário do Conselho para o Futuro do Mundo. 

 

(...)   

     

Goodall já se casou duas vezes. Em 28 de março de 1964, casou-se com um nobre holandês, o fotógrafo de vida selvagem e Barão Hugo van Lawick, e ficou conhecido durante seu casamento como Baronesa Jane van Lawick-Goodall.  O casal teve um filho, Hugo Eric Louis (nascido em 1967); eles divorciaram-se em 1974. No ano seguinte casou com Derek Bryceson, membro do Parlamento da Tanzânia e diretor dos parques nacionais daquele país. Bryceson morreu de cancro em outubro de 1980.  Devido à sua posição no governo tanzaniano como chefe dos parques nacionais do país, Bryceson pôde proteger o projeto de pesquisa de Goodall e implementar um embargo ao turismo em Gombe.

O cão era o seu animal preferido e sofria de prosopagnosia, o que dificultava o reconhecimento de rostos que está familiarizada.

Morreu aos 91 anos, a 1 de outubro de 2025, na Califórnia, de causas naturais.

 

in Wikipédia 

A propósito de família, os animais mais próximos dos humanos afinal também falam...

Os bonobos também sabem falar

 

Bonobo ou chimpanzé-pigmeu

 

Um novo estudo revelou que os bonobos são capazes de criar frases de forma semelhante aos humanos.

Nós (humanos) conseguimos falar sem esforço sobre um número infinito de tópicos. Devemos dar graças à composicionalidade.

A composicionalidade é a capacidade de combinar palavras estruturas maiores cujo significado deriva do significado das suas unidades e da forma como são combinadas.

Durante anos, os cientistas acreditaram que apenas os humanos tinha esta capacidade. Por outro lado, pensava-se que a comunicação animal era, na sua maioria, um mero conjunto aleatório de chamadas, com apenas raros exemplos de composição.

No entanto, um novo estudo, publicado na semana passada na Science, revelou que os bonobos criam frases de forma semelhante aos humanos.

Ao investigar exaustivamente a comunicação vocal dos bonobos no seu habitat natural, a Reserva Comunitária de Kokolopori, na República Democrática do Congo, descobriu-se que a comunicação vocal entre os bonobos (os nossos parentes vivos mais próximos, juntamente com os chimpanzés) se baseia extensivamente na composição, tal como a linguagem humana.

 

“Um dicionário bonobo”

A investigação da composicionalidade nos animais requer, antes de tudo, uma forte compreensão do significado dos chamamentos individuais e respetivas combinações.

Como escrevem os autores do novo estudo no The Conversation, há muito que isto representa um desafio, uma vez que é difícil aceder às mentes dos animais e descodificar de forma fiável o significado dos chamamentos.

Para responder a este problema, foi desenvolvida uma nova forma de determinar de forma fiável o significado das vocalizações dos bonobos.

Os investigadores partiram do princípio de que um chamamento de bonobo pode ter diferentes tipos de significado. Por exemplo: pode ser para dar uma ordem (“Corre”), anunciar ações futuras (“Vou viajar”), expressar estados emocionais (“Tenho medo”) ou referir-se a acontecimentos externos (“Há um predador”).

Para compreender de forma fiável o significado de cada vocalização, evitando preconceitos humanos, foi descrito, em grande pormenor, o contexto de emissão de cada vocalização, utilizando mais de 300 parâmetros contextuais.

Criou-se, depois, uma lista completa dos chamamentos dos bonobos e do seu significado associado: uma espécie de dicionário bonobo.

Esta foi a primeira vez que os investigadores determinaram sistematicamente o significado de todos os chamamentos de um animal.

 

Composicionalidade do Bonobo

Na segunda etapa do estudo, foi desenvolvido um método para investigar se as combinações de animais são composicionais.

Foram encontradas numerosas combinações de chamamentos cujo significado estava relacionado com o significado das suas partes – uma caraterística chave da composicionalidade.

Constatou-se que algumas destas combinações de chamadas tinham uma semelhança impressionante com as estruturas de composição mais complexas da linguagem humana.

Para determinar se os chamamentos dos bonobos eram composicionais, utilizou-se uma abordagem da linguística que prevê que, para ser considerada composicional, uma combinação tem de cumprir três critérios:

1. Cada um dos seus elementos tem significados diferentes.
2. O significado da combinação é diferente do significado dos seus elementos.
3. O significado da combinação é derivado do significado dos seus elementos.

Foram identificadas quatro combinações de chamadas cujo significado estava relacionado com o significado das suas partes individuais – uma caraterística fundamental da composicionalidade.

Cada tipo de chamada apareceu em pelo menos uma combinação composicional, da mesma forma que cada palavra pode ocorrer numa frase na linguagem humana. Isso sugere que, tal como na linguagem humana, a composicionalidade é uma caraterística fundamental da comunicação dos bonobos.

 

Evolução da linguagem

Como escrevem os autores do estudo no The Conversation, uma implicação importante desta investigação é o conhecimento que fornece sobre as raízes evolutivas da natureza composicional da linguagem.

Se os nossos primos bonobos se baseiam extensivamente na composição, tal como nós, então é provável que o nosso último antepassado comum também o tenha feito.

O novo estudo reforça a ideia de que a capacidade de construir significados complexos a partir de unidades vocais mais pequenas já estava presente nos nossos antepassados há pelo menos 7 milhões de anos (se não antes).

in ZAP

Novidades sobre a nossa família biológica

HOMO, PAN & PONGO

Crónica publicada no "Diário de Coimbra":

Cerca de seis anos de trabalho de uma equipa internacional envolvendo 34 instituições de vários países, (incluindo os biólogos portugueses Rui Faria e Olga Fernando na Universidade Pompeu Fabra, em Barcelona), liderada pelo geneticista Devin Locke, da Escola de Medicina da Universidade de Washington (São Luís, Missouri, EUA), determinou a sequência de três mil milhões de moléculas que compõem as longas cadeias de DNA (ácido desoxirribonucleico) nos 48 cromossomas que compõem o genoma do Orangotango (género Pongo). A sua sequenciação genómica foi agora publicada na revista Nature.

Depois do genoma da nossa espécie (Homo sapiens) em 2003, do chimpanzé (Pan troglodytes) em 2005, este é o terceiro primata a ter o genoma mapeado.

Actualmente já só existem duas espécies de orangotango. A espécie Pongo abelii vive nas florestas de Samatra (Indonésia), enquanto que a Pongo pygmaeus tem como habitat as florestas de Bornéu (Malásia). Ambas estão ameaçadas de extinção devido à acção da mesma espécie que agora a sequenciou: a humana.

O genoma de um exemplar fêmea da espécie Pongo abelii, de nome Susie, vivendo em cativeiro no Jardim Zoológico de Glayds Porter, Texas (EUA), serviu a base à sequenciação. Sobre ele foram anotados as divergências da sequência genómica de outros cinco orangotangos de Sumatra e cinco orangotangos de Bornéu, que também foram sequenciados, embora em menor detalhe, assim como as diferenças com os genomas humano e do chimpanzé.

Os cientistas encontraram uma semelhança de 97% entre o genoma humano e o do orangotango, uma diferença na posição de 120 milhões de moléculas. Recorde-se que a diferença entre o nosso genoma e o do chimpanzé é de apenas 1% (cerca de 40 milhões de bases).

Mas o genoma agora sequenciado apresenta várias surpresas para os geneticistas. O genoma do Orangotango sofreu muito menos variações do que o dos humanos e dos chimpanzés desde que os nossos antepassados comuns divergiram. O género do orangotango originou-se há cerca de 12 a 16 milhões de anos, enquanto que as linhagens que nos deram origem e aos chimpanzés se separaram entre 5 a 6 milhões de anos atrás. Os estudos comparados mostram agora que quer o nosso genoma quer o do chimpanzé ganha ou perde genes a uma taxa dupla daquela que afecta o genoma do orangotango.

O estudo agora publicado redefine também o momento de separação entre as duas espécies de orangotangos ainda existentes. Estudos anteriores apontavam para que as duas espécies se tinham originado há cerca de um milhão de anos. Esta distância foi agora encurtada para 400 mil anos pelo presente estudo.

Curiosamente, num outro artigo publicado no dia seguinte, mas on-line, na revista Genome Research, Mikkel Schierup e Thomas Mailund da Universidade Dinamarquesa de Aarhus (também co-autores do artigo na Nature), comparam a estrutura dos genomas dos três primatas e mostram que apesar de mais distanciados, 0,5% do nosso genoma e do orangotango são muito mais semelhantes entre si do que com o do chimpanzé, nosso primata evolutivamente mais próximo de nós. Isto significa que mantivemos genes comuns ao orangotango que foram suprimidos na evolução do chimpanzé. Muito estudo funcional e proteómico terão ainda de ser feito para descodificar estas semelhanças e diferenças.

As expectativas aumentam sobre o que é que nos trará a sequenciação em curso de mais dois primatas: o gorila (género Gorilla) e o bonobo (Pan paniscus).

De volta ao orangotango, é curiosa a singularidade do genoma desta espécie em vias de extinção ter sido acabado de sequenciar em 2010 (o manuscrito foi submetido a 11 de Março de 2010 e aceite em 19 de Novembro para publicação), ano internacionalmente dedicado à Biodiversidade, e publicado agora no início do Ano Internacional da Floresta. É que o nome orangotango resulta da junção de duas palavras da língua malaia que significam “pessoa da floresta”.

Felizmente o estudo agora publicado mostra uma grande variabilidade genética entre as populações de orangotangos, o que significa uma maior capacidade adaptação a mudanças ambientais o que por si só é um bom indicador para a sobrevivência destas espécies ameaçadas.

in De Rerum Natura - post de António Piedade

Os chimpanzés fêmeas e as brincadeiras femininas humanas

Crias fêmeas de chimpanzés brincam com pauzinhos como se fossem bonecas

As fêmeas põem de lado os seus galhos assim que se tornam mães

Talvez o presente perfeito para uma jovem chimpanzé esteja na própria árvore de Natal e não debaixo dela. Cientistas de Harvard descobriram que as crias fêmeas tratam os pauzinhos e galhos como se fossem bonecas. Os machos têm brincadeiras diferentes.

Segundo os investigadores da Universidade de Harvard e do Bates College, Richard W. Wrangham e Sonya M. Kahlenberg, respectivamente, as jovens fêmeas mantêm os galhos consigo até elas próprias terem crias.

O estudo, publicado ontem na revista “Current Biology”, apresenta-se como a primeira prova de que uma espécie selvagem brinca com bonecas rudimentares e de que os machos e as fêmeas escolhem brincadeiras diferentes.

Em 14 anos de recolha de dados sobre o comportamento dos chimpanzés no Parque Nacional Kibale, no Uganda, Kahlenberg e Wrangham registaram mais de cem exemplos de crias que carregavam os seus pauzinhos. Em muitos casos, as jovens fêmeas não usavam os galhos para procurar alimentos ou lutar, como fazem por vezes os adultos, ou para qualquer objectivo perceptível. Segundo um comunicado da Universidade de Harvard, alguns jovens chimpanzés levavam os galhos para o sítio onde dormiam e houve uma cria que chegou mesmo a construir uma cama para o seu galho.

“Ao longo de muitos anos temos visto juvenis com galhos de um lado para o outro e porque, às vezes, tratavam-nos como bonecas, queríamos saber se este comportamento representava alguma coisa parecida com uma brincadeira com bonecas”, explicou Wrangham. “Se a hipótese da boneca estivesse certa, pensámos que as fêmeas iriam andar com os seus galhos mais do que os machos e que os abandonariam assim que tivessem as primeiras crias. Agora observámos chimpanzés suficientes para testar ambas as situações.”

Ambos os cientistas acreditam que o seu estudo ajuda a provar que, provavelmente, as crianças dos seres humanos já nascem com as suas próprias ideias sobre como se comportar em vez de imitarem outras raparigas a brincar com bonecas ou, no caso dos rapazes, optar pelos carrinhos. Talvez a escolha dos bonecos não se deva totalmente à socialização, apontam.

A investigação de Kahlenberg e Wrangham foi financiada pela Fundação Nacional da Ciência, Fundação Leakey, National Geographic Society, Fundação Getty e Fundação Wenner-Gren.

in Público - ler notícia

Notícia sobre Paleontologia Humana e Primatologia

Estudo revela que reutilização de instrumentos por chimpanzés pode dar pistas sobre primeiros hominíneos
30.08.2009 - 11h08 Lusa

Uma investigadora portuguesa que estuda os comportamentos dos chimpanzés em habitat natural considera que a reutilização dos mesmos instrumentos por esses primatas não humanos pode dar pistas sobre as tecnologias usadas pelos primeiros hominíneos.

Num estudo publicado na revista "Animal Cognition", a primatóloga Susana Carvalho afirma que os chimpanzés têm preferências individuais pelas pedras que usam como bigornas e martelos para partir nozes, reutilizando-as sistematicamente, como provam marcas de uso muito evidentes.

"Este novo artigo resultou da continuação do trabalho realizado na Guiné-Conacri sobre a arqueologia de chimpanzés, para tentar perceber quais poderão ser os factores que estão na origem da emergência das tecnologias em humanos e não humanos", disse a investigadora à Lusa.

O interessante, salienta Susana Carvalho, foi "verificar pela primeira vez que os chimpanzés não só utilizam estas ferramentas de pedra diariamente na Guiné, mas também as reutilizam preferencialmente, ou seja, têm preferências individuais pelos seus próprios quebra-nozes".

Provam-no as marcas de uso deixadas nas ferramentas - do mesmo tipo das que se encontram nas escavações arqueológicas e são normalmente associadas à possibilidade de reutilização sistemática das mesmas ferramentas - e "uma espécie de sentimento de posse", já que não deixam os outros indivíduos utilizá-las, sublinhou.

Na perspectiva da investigadora, tratar-se-ia de "um pequeno passo evolutivo que não é visível nos registos arqueológicos, em que a emergência do sentimento de posse das ferramentas e a reutilização dos mesmos pares de ferramentas pode ter originado os primeiros eventos acidentais de produção de outras ferramentas, neste caso as lascas muitas vezes produzidas quando os chimpanzés partem nozes".

Num estudo anterior publicado na revista "Nature", a equipa internacional em que Susana Carvalho trabalha propôs o alargamento da arqueologia ao estudo das ferramentas usadas pelos primatas não humanos e a criação de uma nova disciplina dedicada à evolução nessa área.

Na óptica destes investigadores, essa nova disciplina, a Arqueologia de Primatas, é essencial para conhecer melhor as origens e evolução das tecnologias e da cultura material e a importância do uso das ferramentas na ordem primatas.

Susana Carvalho está a fazer o doutoramento na Universidade de Cambridge (Reino Unido) em Primatologia (arqueologia de chimpanzés), mas mantém a sua ligação ao Centro de Investigação de Antropologia e Saúde do Departamento de Antropologia da Universidade de Coimbra, onde a professora Eugénia Cunha é sua co-orientadora e mentora.

Como trabalho de campo para o doutoramento, acabou de chegar de uma estada de oito meses em Bossou, na República da Guiné, onde estuda a utilização das ferramentas de pedra pelos chimpanzés para partir nozes, comparando-a com as primeiras indústrias de pedra conhecidas dos primeiros hominíneos que viveram no Plio-Pleistoceno (há 2,6 milhões a 1,5 milhões de anos).

A comunidade de chimpanzés de Bossou é única no mundo, porque estes são os únicos que utilizam martelos e bigornas de pedra transportáveis, o que pode mais facilmente originar o desenvolvimento desta tecnologia rudimentar.

in Público - ler notícia

NOTA: faz hoje 10 anos que os timorense referendaram a sua independência...!

Conversas sobre Arqueologia em Leiria

(clicar para aumentar)

No dia 31 de Outubro de 2008, às 18h30, irá ter lugar uma conferência, de entrada livre, nos Paços Novos do Castelo de Leiria, subordinada ao tema Conversas sobre Arqueologia de Chimpanzés. Susana Carvalho, arqueóloga e primatóloga, irá proferir uma conferência intitulada: Da Arqueologia em Autarquias à Arqueologia de Chimpanzés: conciliar trabalho público e investigação cientifica em Portugal.

O ciclo de conferências Conversas sobre Arqueologia em Leiria, no qual se integra este evento, e que se iniciou em Setembro de 2008, prolonga-se até Maio de 2009. Serão realizadas sessões temáticas mensais, de entrada livre, que decorrerão em vários locais do concelho de Leiria. Com esta iniciativa procura-se incentivar o envolvimento da comunidade na discussão de questões relacionadas com o Património Arqueológico.

Qualquer informação adicional pode ser solicitada por e-mail - vcarvalho@cm-leiria.pt e acarvalho@cm-leiria.pt ou telefones - 244 839 500 (extensão 249) ou 968686290.