Foi agraciado com o
Nobel da Paz em
1935. Morreu de tuberculose, num campo de concentração nazi, por ser pacifista e ser contra os interesses do regime.
Em 1912, Ossietzky juntou-se à sociedade alemã de paz, mas foi conscrito no exército e serviu durante a Primeira Guerra Mundial. Em 1920 tornou-se secretário da sociedade, em Berlim.
Ossietzky ajudou a fundar a organização Nie Wieder Krieg (Chega de Guerra), em 1922 e tornou-se editor do Weltbühne, um semanário político
liberal, em 1927, onde numa série de artigos desmascarou
preparativos secretos dos líderes do Reichswehr (exército alemão)
para o rearmamento. Acusado de traição, Ossietzky foi condenado em
novembro de 1931 a prisão por 18 meses , mas foi-lhe concedida amnistia em dezembro de 1932.
Ossietzky era contra o militarismo alemão e o extremismo político de esquerda ou de direita. Quando Adolf Hitler chegou a Chanceler da Alemanha, em janeiro de 1933, Ossietzky tinha retomado a sua direção, em que atacou intransigentemente os nazis.
Firmemente, recusando-se a fugir da Alemanha, ele foi preso em 28 de
fevereiro de 1933 e enviado para um campo de concentração em Esterwegen-Papenburg.
Depois de três anos de prisão e tortura, Ossietzky foi transferido em
maio de 1936 para um hospital da prisão em Berlim pelo governo alemão.
Em 24 de novembro de 1936,
Ossietzky recebeu o Prémio Nobel da Paz de 1935, enquanto estava
detido. O prémio foi interpretado como uma expressão de censura aos
nazis em todo o mundo. Hitler considerou a atribuição do prémio a
Ossietzky como um ato ofensivo e a sua resposta foi um decreto proibindo
os alemães de aceitar qualquer Prémio Nobel. Morreu de tuberculose em 4 de maio de 1938, ainda preso, num Hospital de Berlim, sem ter recebido o valor do prémio, que desapareceu nas mãos de um advogado de Berlim.
À morte de um lutador pela paz
(in memoriam de Carl von Ossietzky)
O que não se rendeu
Foi abatido
O que foi abatido
Não se rendeu.
A boca que admoestava
Foi tapada por terra.
A aventura sangrenta
Começa.
Sobre a cova do amigo da paz
Calcam os batalhões.
Foi então vã a luta?
Se aquele que não lutou sozinho, foi abatido,
O inimigo
Inda não venceu.
Bertold Brecht
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