Em
1945, terminava uma das guerras mais sangrentas e marcantes da história, a
Segunda Guerra Mundial. Para manter a ordem na Alemanha, os
EUA enviaram tropas para o território. De entre os muitos soldados enviados, encontrava-se David Willis.
Durante o tempo que esteve lá conheceu Marlene, uma cidadã alemã que trabalhava como empregada de bar. Casaram-se e tiveram quatro filhos: Walter Bruce Willis, o único nascido em solo alemão, David Jr., Florence e Robert (falecido em
2001 devido a um
cancro no pâncreas). Como a vida no pós-guerra na Alemanha não era fácil, a família Willis resolve então voltar aos Estados Unidos alguns anos após o nascimento de Bruce. Eles foram morar na pequena cidade de
Penns Grove, e lá ele cresceu, num gueto italiano.
Bruce sempre foi um rapaz popular e até chegou a ser presidente da associação de estudantes da sua escola. Gostava de atenções e, sempre que podia, gozava com os amigos, de tal maneira que, uma vez, foi expulso da escola. Todos conheciam os seus modos de brincalhão e aproveitaram-se desta sua característica e armaram confusões na cantina - a culpa caiu toda sobre ele, embora nem estivesse no local. Ele disse isso ao seu pai, David, que procurou um advogado e conseguiu que Bruce fosse reintegrado.
Sobre sua infância, não se sabe muito, mas sim sobre seu talento profissional. Há os que dizem que o seu talento especial para fazer graça com tudo, veio dos seus amigos italianos, herdando o jeito de falar e a excessiva utilização de gestos.
Bruce era gago e, mesmo que isso fosse muito constrangedor, não o tornou menos querido pelos seus amigos. Certa vez, ele entrou na encenação de uma peça de Shakespeare (Sonho de uma noite de verão) e assim que pisou no palco, a sua gaguez desapareceu. Ele decidiu então investigar aquele acontecimento e, aos 17 anos, aproximadamente (mais ou menos na época em que seus pais se separaram), resolveu tentar a vida em
Nova York. Teve um começo difícil como muitos, com pouco dinheiro, trabalhou em empregos como segurança de uma central nuclear, onde não ficou muito tempo pois teve uma pneumonia e ficou um mês internado, e empregado de bar. Morou nos subúrbios de Nova York, em locais que estão longe das suas atuais mansões.
Com o dinheiro que conseguiu juntar, Bruce se matriculou num curso de improvisação, mas era muito inquieto para nele permanecer. O seu desejo nunca coincidia com a teoria e sim com a prática. Fez alguns espectáculos teatrais e chegou a participar em alguns filmes com grandes estrelas, de sucesso já consagrado, como em
O Veredicto, onde pode observar de perto a arte de
Paul Newman, literalmente observar, já que Bruce fazia figuração em uma das cenas de juri. Entretanto, o início de sua carreira começou mesmo com a série
Moonlighting (Modelo e Detective). A sua escolha foi difícil, já que os produtores queriam um rosto que fosse mais conhecido para trabalhar ao lado de
Cybill Shepherd que já era uma estrela na época, mas graças ao seu charme encantador, sua personalidade peculiar e o seu carisma, ele obteve o papel.
O contrato foi assinado por cinco anos. Cybill e Bruce não se davam bem e os produtores aproveitavam as disputas dos atores para escrever as
estórias. Mas foi graças a uma pausa nas gravações, a gravidez de Cybill, que ele teve um tempo para gravar
Die Hard (Assalto ao Arranha-Céus), grande sucesso de público e crítica, que revolucionou o modo de se fazer
filmes de ação e que influenciou as gerações de filmes que hoje conhecemos.
Neste filme, ele deu vida ao detective
John McClane. O enredo centra-se na luta de McClane, sozinho, contra 12 terroristas, sequestradores de um grande prédio de escritórios em
Los Angeles e isso tudo sem parecer um
Superman, mas mostrando um herói vulnerável, sensível e dotado de grande inteligência e perspicácia. Foi eleito recentemente pela
revista Empire como um dos 500 melhores de todos os tempos.
O sucesso foi tanto que ele repetiu a dose e fez outras três continuações.
Live Free or Die Hard, em português,
Die Hard 4.0, estreou em 2007 nas salas de cinemas no topo das bilheteiras e foi um sucesso de público e crítica. O receio de se fazer um
remake sempre aparece, mas em
Die Hard 4.0, tivemos a oportunidade de reviver as aventuras do policial mais sarcástico que já apareceu nas tela.
Como nem tudo são flores, sua carreira foi marcada por altos e baixos (mais altos do que baixos). Alguns filmes merecendo serem lembrados e outros esquecidos, mas certamente, ele é dono de um currículo cinematográfico invejável. Quando se pensa que sua carreira está no fim, ele surge com um grande sucesso de público e crítica.
Vida pessoal
Foi casado por 13 anos com a atriz
Demi Moore com quem teve três filhas:
Rumer, Scout e Tallulah (que recentemente, trocou de nome). As três já se aventuraram no cinema. A primeira foi Rumer, que participou, ao lado da mãe, no filme
Striptease. Já com o pai elas fizeram filmes como
Refém,
Meu vizinho mafioso 2 e
Vida bandida. Em 2009, Bruce se casou com a modelo Emma Heming, em uma cerimónia discreta que aconteceu na ilha
Turks e Caicos.
