(...)
Em
1652
falhou o casamento com a filha do príncipe de Parma, o mesmo sucedendo
pouco depois com Mademoiselle de Montpensier, e tampouco resultou o
plano de o casar com a filha do
duque de Orléans, origem de uma missão de D.
Francisco Manuel de Melo. Afinal o marquês de Sande,
D. Francisco de Melo e Torres, assinou em
Paris a
24 de fevereiro de
1666
o contrato matrimonial com D. Maria Francisca Isabel de Saboia,
Mademoiselle d'Aumale. O casamento celebrou-se por procuração em
La Rochelle em
27 de junho e a nova Rainha chegou a Lisboa a
2 de agosto. D. Maria Francisca alimentou esperanças de gravidez, em que pese a corrente favorável ao infante D. Pedro (o
duque de Cadaval, o embaixador francês e outros) dizer depois que o casamento não se consumara.
Pelos autos sabe-se que de facto, apenas dois dias após ter conhecido o noivo, a rainha já havia desabafado ao seu confessor, o
jesuíta Francisco de Vila: "
Meu padre, parece-me que não terá Portugal sucessores deste Rei." Nos meses que se seguiram, ainda em confissão, continuou a queixar-se ao religioso que o Rei era "
inábil e impotente", a rainha acabou por recolher-se ao
Convento de Nossa Senhora da Esperança
em Lisboa, e a entrar, no dia seguinte, com um pedido de anulação do
matrimónio no Cabido de Lisboa, designando como seu procurador no
processo, o duque de Cadaval. Deixou ao Rei uma carta onde se
justificava: "
Apartei-me da companhia de Sua Majestade, que Deus guarde, por não haver tido efeito o matrimónio em que nos concertámos (...)". Desse modo, de
9 de janeiro a
23 de fevereiro de
1668,
nas tardes de segundas, quartas e sábados, 55 testemunhas foram
chamadas ao paço do Arcebispo de Lisboa para depor, em audiências
públicas, sobre a incapacidade sexual do monarca.
O processo foi julgado por três autoridades eclesiásticas e um júri
com quatro desembargadores e quatro cónegos. Entre as primeiras
testemunhas, encontravam-se 14 mulheres com quem o Rei havia tentado
envolver-se. Não compareceram quaisquer testemunhas a favor do Rei.
De acordo com o historiador português
Joaquim Veríssimo Serrão "
o processo constitui uma página lamentável de nossa história",
mas mesmo que a tese da não consumação possa suscitar reservas, o
processo contém matéria abundante para provar a incapacidade do monarca
em assegurar a sucessão do Reino.
Não resiste à menor crítica, segundo o mesmo historiador, a versão
posta a correr de os dois cunhados terem amores incestuosos. Antes da
anulação ser declarada, já as Cortes de
1668 tinham sentido o grave problema e sugerido ao infante o casamento com a Rainha, "
para quietação do Reino e segurança de sua real sucessão". Efetuaram-se diligências em Roma para a necessária dispensa, no impedimento
publicae honestatis que pudesse haver entre os nubentes, tendo a bula de autorização chegado a Lisboa a
27 de março.
Instalado na ilha
Terceira,
ali permaneceu ao longo de cinco anos. Viveu caprichoso, em turbulência
constante e com grande violência física, nem mesmo poupava os criados.
Em fins de
1673 descobriu-se em
Lisboa
uma conspiração para favorecer seu regresso. Diversos conspiradores
foram mesmo enforcados no Rossio. O Rei, mandado vir, chegou a Lisboa em
14 de setembro de
1674,
sendo conduzido ao Palácio de Sintra. Durante nove anos viveu ali,
fechado em seus aposentos, com servidores da inteira confiança do duque
de Cadaval. No início de
1683 foi sangrado, tomou purgas, em
30 de maio teve «agastamentos, com dores», na manhã de
12 de setembro teve um acidente apoplético e ficou sem fala, morrendo logo. Montalvão Machado, em «
Causas de Morte dos Reis Portugueses», Lisboa,
1974, diz que o rei morreu de tuberculose pulmonar, como outros filhos de D. João IV e D. Luísa.
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