Na astronomia, solstício (do latim sol + sistere, que não se mexe) é o momento em que o Sol, durante seu movimento aparente na esfera celeste, atinge a maior declinação em latitude, medida a partir da linha do equador. Os solstícios ocorrem duas vezes por ano: em dezembro e em junho. O dia e hora exatos variam de um ano para outro. Quando ocorre no verão significa que a duração do dia é a mais longa do ano. Analogamente, quando ocorre no inverno, significa que a duração da noite é a mais longa do ano.
No hemisfério norte o solstício de verão ocorre por volta do dia 21 de junho e o solstício de inverno por volta do dia 21 de dezembro. Estas datas marcam o início das respetivas estações do ano neste hemisfério. Já no hemisfério sul,
o fenómeno é inverso: o solstício de verão ocorre em dezembro e o
solstício de inverno ocorre em junho. Os momentos exatos dos solstícios,
que também marcam as mudanças de estação, são obtidos por cálculos de
astronomia (este ano é no dia 20 de junho, às 20.51 horas).
Devido à órbita elíptica da Terra,
as datas nas quais ocorrem os solstícios não dividem o ano em um
número igual de dias. Isto ocorre porque quando a Terra está mais
próxima do Sol viaja mais rapidamente do que quando está mais longe, em
conformidade com a segunda lei de Kepler.
Os trópicos de Câncer e Capricórnio são definidos em função dos
solstícios. No solstício de verão do hemisfério sul, os raios solares
incidem perpendicularmente à superfície da Terra no Trópico de Capricórnio. No solstício de verão do hemisfério norte, ocorre o mesmo fenómeno no Trópico de Câncer.
in Wikipédia
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