Edward Drinker Cope (Filadélfia, 28 de julho de 1840 - Filadélfia, 12 de abril de 1897) foi um paleontólogo e anatomista comparativo norte-americano, além de um herpetólogo e ictiólogo. Foi um dos fundadores da escola neolamarquista.
Nascido numa família rica quacre, Cope distinguiu-se como uma criança prodígio, interessada em ciência; publicou o seu primeiro artigo científico aos 19 anos de idade. Embora o seu pai tenha tentado criar Cope como agricultor,
ele finalmente concordou com as aspirações científicas do seu filho.
Cope casou-se com uma prima e tiveram um filho; a família mudou-se de
Filadélfia para Haddonfield, Nova Jersey, embora Cope mantivesse uma casa e um museu na Filadélfia nos seus últimos anos.
Cope é conhecido no ramo da paleontologia por encontrar um plesiossauro, o qual batizou de Elasmosaurus.
O primeiro exemplar do cladoMesosauria descoberto no Brasil, em folhelhos da Formação Irati, Bacia do Paraná, foi descrito por Cope em 1885, que o denominou de Stereosternum tumidum.
Guerra dos ossos
Desde
o início da sua carreira, em 1859, até ao ano de sua morte, Cope
produziu grande quantidade de trabalhos paleontológicos, publicando mais
de 1.300 artigos científicos versando especialmente sobre vertebrados
do Mesozoico norte-americano, nos quais descreveu centenas de espécies e
vários géneros. Tamanha produção teve grande impacto no desenvolvimento
da paleontologia dos EUA, principalmente quando somada à profusão de
trabalhos de outros paleontólogos daquele país realizados durante a
segunda metade do século XIX. Um desses paleontólogos foi o seu
compatriota Othniel Charles Marsh (1831-1899), com o qual acabou
travando uma disputa pela autoria da descoberta e da identificação
taxonómica de grande quantidade de animais fósseis. Durante tal
contenda, que mais tarde ficou conhecida pelo grande público como bone
wars (guerra dos ossos), ambos chegaram aos limites do absurdo, com acusações mútuas quanto a imprecisões em
descrições, classificações e montagens de vários espécimens; denúncias
de plágio e desvio de verbas públicas; acusações recíprocas de
espionagem e de suborno dos empregados envolvidos com as escavações e o
envio dos fósseis; e até mesmo da destruição dos fósseis remanescentes
nos sítios em que as escavações eram dadas como finalizadas ou suspensas.
Ilustração de Cope para o livro The Vertebrata of the Tertiary Formations of the Far West
in Wikipédia
2 comentários:
O biólogo molecular Francis Harry Compton Crick, faleceu a 28 de Julho d 2004.
Obrigado pela sugestão - publicámos um post a recordar a data da morte de Francis Crick...
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