Nascimento de São João Batista - Tintoretto (Museu Hermitage, em São Petersburgo)
O Nascimento de João Batista (ou Dia de São João ou do Nascimento do Precursor ) é uma festa cristã que celebra o nascimento de João Batista, um profeta que previu o advento do Messias, na pessoa de Jesus Cristo, e que o batizou. Esta festa é amplamente comemorada no mundo cristão no dia 24 de junho e é uma das festas juninas, no Brasil. É também o único santo cujo nascimento e martírio, este último em 29 de agosto, são evocados em duas solenidades pelos católicos.
O cristãos há muito interpretam a vida de João Batista como uma preparação para o
advento de Jesus e as circunstâncias de seu nascimento, relatados no
Novo Testamento, são também milagrosos. O único relato bíblico sobre o nascimento do profeta está no
Evangelho de Lucas. Os pais de João,
Zacarias - um
sacerdote judeu - e
Isabel não tinham filhos e já haviam passado da idade de tê-los. Durante uma jornada de trabalho servindo no
Templo de Jerusalém, ele foi escolhido por sorteio para oferecer
incenso no
Altar Dourado no
Santo dos Santos. O
Arcanjo Gabriel apareceu-lhe e anunciou-lhe que ele e a sua esposa iriam ter um filho e que ele deveria chamá-lo de
João.
Porém, por não ter acreditado na mensagem de Gabriel, ele ficou mudo
até o nascimento de seu filho. Os seus parentes quiseram então
dar-lhe o nome do pai e Zacarias, sem poder falar, escreveu: "O seu
nome é João" e a sua voz voltou. A importância do nome advém do seu
significado que é "
Deus é propício". Depois de ter obedecido à ordem de
Deus, recebeu o
dom da profecia e previu o futuro de João. O cântico que Zacarias profere, em seguida, chamado
Benedictus, é utilizado até hoje nos serviços litúrgicos de diversas denominações cristãs.
Na
Anunciação, quando o
Arcanjo Gabriel apareceu para a
Virgem Maria para informá-la que iria conceber o seu filho
Jesus através do
Espírito Santo, ele também a informou de que Isabel, a sua idosa prima, já estava grávida de seis meses. Maria então viajou para
visitar Isabel. O Evangelho de Lucas relata que o bebé deu sinal no ventre de Isabel quando ela cumprimentou Maria.
Zacarias escreve o nome do filho - Domenico Ghirlandaio (fresco na Cappella Tornabuoni, Santa Maria Novella, Florença)
Bendito o Senhor Deus de Israel que visitou e redimiu o seu povo, e
nos deu um Salvador poderoso na casa de David, seu servo, conforme
prometeu pela boca dos seus santos, os profetas dos tempos antigos,
para nos libertar dos nossos inimigos, e das mãos daqueles que nos
odeiam. Para mostrar a sua misericórdia a favor dos nossos pais,
recordando a sua sagrada aliança, e o juramento que fizera a Abraão,
nosso pai, que nos havia de conceder esta graça: de O servirmos um
dia, sem temor, livres das mãos dos nossos inimigos, em santidade e
justiça, na sua presença, todos os dias da nossa vida. E tu, menino,
serás chamado profeta do Altíssimo, porque irás à sua frente a
preparar os seus caminhos, para dar a conhecer ao seu povo a salvação
pela remissão dos seus pecados, graças ao coração misericordioso do
nosso Deus, que das alturas nos visita como sol nascente, para
iluminar os que jazem nas trevas e na sombra da morte e dirigir os
nossos passos no caminho da paz. Glória ao Pai e ao Filho e ao
Espírito Santo. Como era no princípio, agora e sempre. Ámen.
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