(imagem daqui)
O PoSAT-1, o primeiro satélite português, entrou em órbita em 26 de setembro de 1993, por volta das 02.45, hora de Lisboa. Foi lançado ao espaço no voo 59 do foguetão Ariane 4; o lançamento foi realizado no Centro Espacial de Kourou, na Guiana Francesa. 20 minutos e 35 segundos após o lançamento e a 807 km de altitude, o PoSAT-1 separou-se com sucesso do foguetão.
O PoSAT-1 pertence à classe dos micro-satélites, que têm entre
10 e 100 kg, e pesa cerca de 50 kg. Todo este projecto foi desenvolvido
por um consórcio de universidades e empresas de Portugal e foi construído na Universidade de Surrey, em Inglaterra. Custou cerca de mil milhões de escudos (ou seja, um milhão de contos - cerca de 5 milhões de euros), sendo 600 milhões de escudos pagos pelo Programa Específico de Desenvolvimento da Indústria Portuguesa e 400 milhões por empresas portuguesas envolvidas no Consórcio PoSAT: INETI, EFACEC, ALCATEL, MARCONI, OGMA, IST, UBI e CEDINTEC. O responsável máximo foi Fernando Carvalho Rodrigues, que devido ao seu envolvimento é apelidado de "pai" do primeiro satélite português.
Retrato de Carvalho Rodrigues, por Bottelho
Missão
A Missão foi designada por Voo 59, onde foram lançados vários satélites para além do PoSAT-1, nomeadamente: o EyeSat e o ItamSat (da Itália); o KitSat-B (Coreia); o HealthSat (da organização médica internacional Satellite); o Stella (França); tendo sido dado destaque, pela sua relevância entre estes, ao satélite francês de reconhecimento fotográfico SPOT-3.
Dados do PoSAT-1
O PoSAT-1 é uma caixa de alumínio, em forma de paralelepípedo,
com as dimensões de 35 centímetros de lado por 35 de profundidade, 58
de comprimento e 50 quilos de peso. Sobre uma gaveta-base, que contém as
baterias e o módulo de detecção remota,
estão empilhadas dez gavetas cheias de placas electrónicas - os
subsistemas do engenho. Na parte superior do satélite encontram-se os
sensores de atitude e o mastro de estabilização, instrumentos essenciais
para o PoSAT-1 manter a órbita correcta.
Os quatro painéis solares estão montados nas faces laterais da estrutura do satélite, formando um paralelepípedo, que constituem a fonte de energia para todos os sistemas de bordo. Cada painel contém 1344 células de GaAs.
Elementos orbitais
- Órbita: 822 x 800 km, sol-síncrona;
- Inclinação: 98,6º, sol-síncrona;
- Período orbital: 101 minutos, fazendo uma média de 14 voltas por dia à Terra;
- Velocidade orbital: 7,3 km por segundo.
Funcionamento e destruição
A morte física do PoSAT-1 prevê-se para 2043. Em 2006 o PoSAT-1 deixou de comunicar com o Centro de Satélites de Sintra. O satélite encontra-se à deriva numa órbita descendente, até se desintegrar na atmosfera terrestre.
in Wikipédia
NOTA: o Professor Doutor Fernando Carvalho Rodrigues, guardense como o autor deste post (portanto somos ambos nascidos no distrito e diocese da Guarda) é um velho conhecido meu, que fez com muito brio o que se esperava dele (além de ser um brilhante comunicador e divulgador científico). É pena que este esforço nacional não estivesse enquadrado no trabalho da ESA (Agência Espacial Europeia), o que só se veio a concretizar muito mais tarde, e ainda com poucos frutos, mas já com sinais interessantes para a economia nacional...
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