A
Quinta-Feira Negra (
24 de outubro de
1929) foi o
crash do mercado de ações mais devastadora na
história dos Estados Unidos, levando em consideração a extensão e a duração de suas consequências. O
crash marcou o início de 12 anos da
Grande Depressão, que afetou todos os países ocidentais industrializados.
A fotografia Migrant Mother, uma das fotos mais famosas da década de 1930, mostrando Florence Owens Thompson, mãe de sete crianças, de 32 anos de idade, em Nipono, Califórnia, em março de 1936, em busca de um emprego ou de ajuda social para sustentar sua família (o seu marido tinha perdido o emprego em 1931 e morrera no mesmo ano)
A
Grande Depressão, também chamada por vezes de
Crise de 1929, foi uma grande
depressão económica que teve início em
1929, e que persistiu ao longo da
década de 1930, terminando apenas com a
Segunda Guerra Mundial. A Grande Depressão é considerada o pior e o mais longo período de recessão económica do
século XX. Este período de depressão económica causou altas taxas de
desemprego, quedas drásticas do
produto interno bruto de diversos países, bem como quedas drásticas na produção industrial, preços de
ações, e em praticamente todo medidor de atividade económica, em diversos países no mundo.
O dia
24 de outubro
de 1929 é considerado popularmente o início da Grande Depressão, mas a
produção industrial americana já havia começado a cair a partir de julho
do mesmo ano, causando um período de leve recessão económica que se
estendeu até 24 de outubro, quando valores de ações na
bolsa de valores de
Nova Iorque, a
New York Stock Exchange, caíram drasticamente, desencadeando a
Quinta-Feira Negra.
Assim, milhares de acionistas perderam, literalmente da noite para o
dia, grandes somas em dinheiro. Muitos perderam tudo o que tinham. Essa
quebra na bolsa de valores de Nova Iorque piorou drasticamente os
efeitos da recessão já existente, causando grande
deflação
e queda nas taxas de venda de produtos, que por sua vez obrigaram o
fechamento de inúmeras empresas comerciais e industriais, elevando assim
drasticamente as taxas de desemprego. O colapso continuou na
segunda-feira negra (o dia 28 de outubro) e
terça-feira negra (o dia 29).
Os efeitos da Grande Depressão foram sentidos no mundo inteiro. Estes
efeitos, bem como sua intensidade, variaram de país a país. Outros
países, além dos Estados Unidos, que foram duramente atingidos pela
Grande Depressão foram a
Alemanha,
Países Baixos,
Austrália,
França,
Itália, o
Reino Unido e, especialmente, o
Canadá. Porém, em certos países pouco industrializados naquela época, como a
Argentina e o
Brasil
(que não conseguiu vender o café que tinha para outros países), a
Grande Depressão acelerou o processo de industrialização. Praticamente
não houve nenhum abalo na
União Soviética, que, tratando-se de uma economia socialista, estava económica e politicamente fechada para o mundo capitalista.
Os efeitos negativos da Grande Depressão atingiram seu ápice nos Estados Unidos em
1933. Neste ano, o Presidente americano
Franklin Delano Roosevelt aprovou uma série de medidas conhecidas como
New Deal.
Essas políticas económicas, adotadas quase simultaneamente por Roosevelt nos Estados Unidos e por
Hjalmar Schacht na
Alemanha foram, três anos mais tarde, racionalizadas por
Keynes em sua obra clássica.
O New Deal, juntamente com programas de ajuda social realizados por
todos os estados americanos, ajudou a minimizar os efeitos da Depressão a
partir de 1933. A maioria dos países atingidos pela Grande Depressão
passaram a recuperar economicamente a partir de então. Em alguns
países, a Grande Depressão foi um dos fatores primários que ajudaram a
ascensão de regimes de extrema-direita, como os
nazis comandados por
Adolf Hitler na Alemanha. O início da
Segunda Guerra Mundial terminou com qualquer efeito remanescente da Grande Depressão nos principais países atingidos.
