A Batalha do Golfo de Leyte começou há 82 anos

Batalha do Golfo de Leyte
Guerra do Pacífico
O porta-aviões USS Princeton em chamas durante a Batalha do Golfo de Leyte.
Data	23-26 de outubro de 1944
Local	Golfo de Leyte, Filipinas
Desfecho	Vitória dos Aliados
Beligerantes
Estados Unidos Austrália Império do Japão
Comandantes
William Halsey Thomas C. Kinkaid Clifton Sprague Jesse B. Oldendorf John Collins Takeo Kurita Shōji Nishimura † Kiyohide Shima Jisaburō Ozawa Yukio Seki †
Forças
+ 300 navios 8 porta-aviões grandes 8 porta-aviões leves 18 porta-aviões de escolta 12 couraçados 24 cruzadores 166 contratorpedeiros Dezenas de barcos PT, submarinos e navios de apoio Cerca de 1 500 aviões 68 navios 1 porta-avião grande 3 porta-aviões leves 9 couraçados 20 cruzadores + 35 contratorpedeiros +300 aviões
Baixas
~ 3 000 mortos ou desaparecidos 1 porta-avião leve afundado 2 porta-aviões de escolta afundados 3 contratorpedeiros afundados + 200 aviões perdidos ~ 12 500 mortos ou desaparecidos 1 porta-avião grande afundado 3 porta-aviões leves afundados 3 couraçados afundados 10 cruzadores afundados 11 contratorpedeiros afundados 300 aviões perdidos

 

A Batalha do Golfo de Leyte foi a maior batalha naval da história contemporânea, ocorrida entre 23 a 26 de outubro de 1944 nas águas à volta da ilha de Leyte, nas Filipinas, entre o Japão e os Aliados, durante a II Guerra Mundial.

Esta batalha na verdade foi uma campanha naval dividida em quatro batalhas correlatas: Batalha do Mar de Sulu, Batalha do Estreito de Surigao, Batalha do Cabo Engaño e Batalha de Samar.

Os Aliados invadiram a ilha de Leyte para cortar a ligação e a linhas de suprimento entre o Japão e o resto das suas colónias do Sudeste Asiático, principalmente o fornecimento de petróleo para a marinha imperial japonesa. Os japoneses então reuniram todas as suas principais forças navais ainda em operação na guerra para reprimir o desembarque das tropas aliadas, mas falharam o seu objetivo, sendo derrotados e sofrendo pesadas baixas.

A batalha foi o último grande confronto naval da II Guerra Mundial, porque, após a sua derrota, a Marinha Imperial Japonesa deixou de ter condições de colocar em combate uma força naval significativa, e ficou sem combustível para os seus restantes navios, aguardando pelo fim da guerra ancorados nas suas águas territoriais. Foi em Leyte que aconteceram, pela primeira vez na guerra, os ataques suicidas, dos aviões kamikazes japoneses, contra a frota norte-americana, no teatro da Guerra do Pacífico.

      

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