Fernando Pereira
L'opération se déroule le
10 juillet 1985. Le matériel est transféré d'une camionnette de location, utilisée par deux agents appelés les
faux époux Turenge dans un canot pneumatique piloté par trois nageurs de combat. Le pilote, identifié comme
l'homme au bonnet rouge et surnommé
Pierre le Marin, serait Gérard Royal (frère de la socialiste
Ségolène Royal). Il quittera le service avec le grade de
lieutenant-colonel. À 23 h 50, le navire est coulé, mais le photographe
néerlandais, d'origine
portugaise,
Fernando Pereira,
parti récupérer, après une première explosion, ses équipements
photographiques, se trouve piégé à l'intérieur du navire et meurt lors
d'une seconde explosion.
Les faux époux Turenge sont facilement arrêtés par la police néo-zélandaise d'
Auckland
à cause de la camionnette qu'ils ont louée pour récupérer les
plongeurs chargés de placer les explosifs. Un concours de circonstances
fait que, un certain nombre de cambriolages ayant précédemment eu lieu
sur le port, un vigile placé là en surveillance, voyant cette
camionnette attendant dans un coin discret, note son numéro
d’immatriculation, ce qui permet à la police de réagir rapidement.
Dès le 12 juillet à 9 h du matin, la police néo-zélandaise interpelle
deux touristes suisses munis de faux papiers, les «faux époux Turenge»,
qui sont en fait deux agents de la DGSE, le chef de bataillon Alain
Mafart et le capitaine Dominique Maire, épouse Prieur. Méfiant, le
surintendant Alan Galbraith, chef de la
Criminal Investigation Branch envoie deux télex, l'un à
Londres, l'autre à
Berne.
La réponse arrive le 14 juillet : ces passeports sont des faux. La
presse néo-zélandaise commence à mettre en cause les services spéciaux
français.
Les protagonistes sont définitivement identifiés comme étant les
poseurs de bombe grâce à leurs empreintes digitales retrouvées sous le
canot pneumatique qui avait servi à poser la bombe. À cette époque la
technique pour relever des empreintes sur un objet ayant séjourné dans
l'eau (comme ce fut le cas pour le dessous du canot) était très peu
répandue. Cependant, une équipe d'experts internationaux, qui se
trouvait sur place à cette époque, mit à disposition son savoir-faire,
tout nouveau, et releva les empreintes qui, quelques mois auparavant,
seraient restées inexploitables.
Ils sont inculpés de meurtre le 23 juillet. Le Premier ministre néo-zélandais,
David Lange, accuse des «
éléments étrangers»
d'avoir pris part à l'attentat, visant implicitement la France. Le 26
juillet, la justice néo-zélandaise lance un mandat d'arrêt
international contre les passagers d'un voilier
Ouvéa,
qui a levé l'ancre d'Auckland la veille du sabotage et contre l'agent
de la DGSE qui avait infiltré l'organisation avant l'opération pour
faire des repérages.
Du côté français, Pierre Joxe, alors ministre de l'Intérieur, décide de
lancer une enquête de police et organise la fuite des informations
vers la presse. Ces fuites permettent à l'enquête néo-zélandaise de
progresser très rapidement et déclenchent un important scandale
médiatique. Selon les participants de l'opération, le but de Pierre
Joxe aurait été de se débarrasser de
Charles Hernu, ministre de la Défense, alors proche de Mitterrand, et rival politique au sein du gouvernement.
Alors que Charles Hernu nie toujours toute implication de la DGSE,
l'imminence de la publication de documents compromettants décide
François Mitterrand à commander le 6 août un rapport au conseiller d'État
Bernard Tricot, remis le 26 août et qui blanchit la DGSE, suscitant même les doutes du Premier ministre
Laurent Fabius. Après la révélation le 17 septembre par le quotidien
le Monde
de l’existence d’une troisième équipe alors que la défense de la
France s'appuyait sur l'impossibilité pour les faux époux Turenge et
les hommes de l'Ouvéa d'avoir commis l'attentat, le scandale rebondit.
Le surlendemain, le Président réclame à son Premier ministre des
sanctions. Le 20 septembre, le ministre de la Défense
Charles Hernu démissionne et l’amiral
Pierre Lacoste,
patron de la DGSE, est limogé. Le 22 septembre, Laurent Fabius finit
par admettre à la télévision que les services secrets français avaient
mené l’attaque du
Rainbow Warrior.
Le 4 novembre 1985, Alain Mafart et Dominique Prieur comparaissent
devant la cour d'Auckland pour les premières auditions; ils plaident
coupable d’
homicide involontaire. Le 22 novembre, ils sont condamnés à 10 ans de prison. Ils sont transférés en juillet 1986 sur l'atoll de
Hao en
Polynésie et affectés au
5e régiment étranger pour administration. Ils seront rapatriés en métropole séparément.
Le procès a été filmé malgré l'opposition des Français, puis a été
diffusé sur une chaîne nationale à partir du 26 septembre 2006. Les
agents français ont été déboutés par les juridictions néo-zélandaises de
leur opposition à la diffusion de la vidéo du procès.
Il avait été envisagé par les services français de dégrader le
gazole du navire en déversant des
bactéries dans les réservoirs, avant de retenir l'option de la bombe.
Le 29 septembre 2006, Antoine Royal déclare à la presse que son frère
Gérard Royal se serait vanté d'avoir lui-même posé la bombe, ce que
l'intéressé a refusé de confirmer. Le premier ministre néo-zélandais a
exclu toute nouvelle action concernant le Rainbow Warrior compte tenu
des engagements internationaux pris entre la France et la Nouvelle
Zélande.
L’affaire entraîne une crise dans les relations entre la France et la
Nouvelle-Zélande. Suite à l’abandon par la France de sa déclaration de
juridiction obligatoire en
1974, l’affaire n’est pas traitée par la
Cour internationale de justice. Les deux parties font appel au Secrétaire général de l'
Organisation des Nations unies (à ce moment
Javier Pérez de Cuéllar) en lui demandant de rendre un règlement obligatoire pour les deux parties, ce qu’il fait en juillet
1986.
La décision accorde une double réparation à la Nouvelle-Zélande:
d'abord, une satisfaction sous la forme d'excuses officielles de la
France, ensuite, une réparation de sept millions de
dollars de dommages et intérêts. Le
9 juillet,
trois accords sous forme d’échanges de lettres sont signés pour régler
le problème. Conformément à ces accords, les deux agents français sont
transférés sur l’île d’
Hao en
Polynésie française avec interdiction de revenir en métropole pendant trois ans. Mais le
14 décembre 1987, le chef de bataillon Mafart est rapatrié pour raisons médicales, suivi le
6 mai 1988
du capitaine Maire, son père mourant. La Nouvelle-Zélande porte alors
l’affaire devant un tribunal arbitral. Les relations entre les deux
pays resteront tendues de nombreuses années. En
1987, la France versera 8,16 millions de dollars d’indemnités à
Greenpeace.
La France s'est abstenue de s'opposer à l'entrée sur le territoire
européen de la viande d'agneau et de mouton en provenance de Nouvelle
Zélande, ce qui tranche avec son habitude de défendre les intérêts de
l'agriculture, ce que certains imputent à un accord tacite faisant
partie du volet des réparations de la France à la Nouvelle Zélande.
