José Bento Renato Monteiro Lobato (Taubaté, Província de São Paulo, hoje município de Monteiro Lobato, 18 de abril de 1882 – São Paulo, 4 de julho de 1948) foi um escritor, ativista, diretor e produtor brasileiro.
Foi um importante editor de livros inéditos e autor de importantes traduções. Com o precursor Figueiredo Pimentel
("Contos da Carochinha") da literatura infantil brasileira, ficou
popularmente conhecido pelo conjunto educativo da sua obra de livros
infantis, que constitui aproximadamente a metade da sua produção
literária. A outra metade, consistindo de contos (geralmente sobre temas
brasileiros), artigos, críticas, crónicas, prefácios, cartas, livros
sobre a importância do ferro (Ferro, 1931) e do petróleo (O Escândalo do Petróleo, 1936). Escreveu um único romance, O Presidente Negro, que não alcançou a mesma popularidade que as suas obras para crianças, que entre as mais famosas destaca-se Reinações de Narizinho (1931), Caçadas de Pedrinho (1933) e O Picapau Amarelo (1939).
Contista, ensaísta e tradutor, Lobato nasceu na cidade de Taubaté, no interior de São Paulo, no ano de 1882. Formado em Direito,
atuou como promotor público até se tornar fazendeiro, após receber
a herança deixada pelo avô. Diante de um novo estilo de vida, Lobato
passou a publicar os seus primeiros contos em jornais e revistas, sendo
que, posteriormente, reuniu uma série deles no livro Urupês, a sua obra prima como escritor. Numa época em que os livros brasileiros eram editados em Paris ou Lisboa,
Monteiro Lobato tornou-se também editor, passando a editar livros
também no Brasil. Com isso, ele implantou uma série de renovações nos
livros didáticos e infantis.
É bastante conhecido entre as crianças, pois se dedicou a um estilo
de escrita com linguagem simples onde realidade e fantasia estão lado a
lado. Pode-se dizer que foi o precursor da literatura infantil
no Brasil. As suas personagens mais conhecidas são: Emília, uma boneca de
pano com sentimento e ideias independentes; Pedrinho, personagem que o
autor se identifica quando criança; Visconde de Sabugosa, o sábio sabugo
de milho que tem atitudes de adulto, Cuca, vilã que aterroriza a todos
do sítio, Saci Pererê e outras personagens que fazem parte da famosa obra Sítio do Picapau Amarelo, que até hoje é lido por muitas crianças e adultos. Escreveu ainda outras obras infantis, como A Menina do Nariz Arrebitado, O Saci, Fábulas do Marquês de Rabicó, Aventuras do Príncipe, Noivado de Narizinho, O Pó de Pirlimpimpim, Emília no País da Gramática, Memórias da Emília, O Poço do Visconde, e A Chave do Tamanho. Fora os livros infantis, escreveu outras obras literárias, tais como O Choque das Raças, Urupês, A Barca de Gleyre e O Escândalo do Petróleo.
Neste último livro, demonstra todo o seu nacionalismo, posicionando-se
totalmente favorável a exploração do petróleo, no Brasil, apenas por
empresas brasileiras.
