O seu primeiro grande sucesso foi o álbum
Oxygène, lançado em 1976. Gravado em um estúdio improvisado em sua casa, o álbum vendeu cerca de 12 milhões de cópias em todo mundo.
Oxygène foi seguido de
Equinoxe, lançado em 1978, e em 1979, Jarre apresentou-o para um público recorde, de mais de um milhão de pessoas, na
Praça da Concórdia, em
Paris,
França, recorde que ele mesmo quebrou três vezes. Mais álbuns se seguiram, e o seu show de 1979 serviu como modelo para suas actuações futuras em todo o mundo.
Até o ano de 2004, Jarre tinha vendido aproximadamente 80 milhões de álbuns. Ele foi o primeiro músico ocidental a ser autorizado a realizar um show na
República Popular da China, e detém o recorde mundial para a maior público num evento ao ar livre.
Biografia
Considerado por muitos o pioneiro na
música electrónica pop, bem como um “quebra-recordes” de espectáculos ao ar livre, nos quais inclui efeitos
laser, de
pirotecnia, conjugando imagens projectadas com a arquitectura existente no local do espectáculo, juntando a isso os efeitos
surround dos seus temas. O seu primeiro
single "oficial" foi
La Cage/Erosmachine de 1970, em que as músicas são bastante experimentais. Muitos afirmam que Jarre o gravou às escondidas nos estúdios da
GRM durante a noite, e utilizou tudo que esteve em suas mãos para criar efeitos, como por exemplo uma máquina de escrever.
Em
1986 ele trabalhou num concerto com a
NASA: o
astronauta Ronald McNair iria tocar o solo de
saxofone da música
Rendez-Vous VI enquanto estivesse em órbita no
Vaivém Espacial Challenger, enquanto os seus batimentos cardíacos seriam usados como
amostras de som na mesma música. Esta seria a primeira música gravada do espaço, a ser incluída no álbum
Rendez-Vous. Após o desastre com a nave espacial Challenger, em
28 de janeiro de
1986, a música foi gravada com outro saxofonista, recebeu o nome de
Last Rendez-Vous - Ron's Piece e tanto a música, como o álbum foram dedicados aos astronautas mortos no acidente com a Challenger. Ele é um Embaixador da Boa Vontade da
UNESCO, dedicado à causa da cultura, informação e liberdade.
Oxygene
Devido à grande importância de "Oxygene", Jean-Michel Jarre recebe, ainda em 1976, vários galardões, como o 'Grand Prix des Disques' da Charles Cross Academy. Em
1977 a revista americana "
People", coloca Jean Michel Jarre como uma das personalidades do ano, feito notável para um
artista francês que tinha acabado de lançar o seu primeiro álbum. Desse LP, para além da sua interessante capa, (o planeta Terra desfazendo-se, com um
crânio por dentro), destacam-se os famosos
singles Oxygene II e
Oxygene IV, sendo o primeiro adaptado em vários anúncios comerciais, e o segundo alvo de variadíssimos
covers e do seu primeiro video-clip, que numa das versões mostra inúmeros
pinguins andando no gelo.
Music For Supermarkets
Em 1983, um grupo de pintores e escultores franceses iriam realizar uma exposição sobre supermercados. Assim tiveram a ideia de chamar um músico de grande prestígio para compor a base musical da exposição, então contactaram Jean-Michel Jarre.
Jarre se interessou pela ideia e compôs 30 minutos de música para a exposição. Foram 3 meses de trabalho. Durante esse período, ele comparou o seu futuro álbum com uma pintura ou escultura. Assim decidiu que seria produzida apenas uma cópia e depois posta à venda; depois da dita exposição, ocorrida no
Hotel Drout em 6 de julho de 1983, o álbum foi a leilão, sendo vendido por 69.000 francos franceses, tornando-se o álbum mais caro vendido na
França. O dinheiro arrecadado foi doado aos artistas responsáveis pela exposição, e no mesmo dia o álbum foi tocado integralmente uma única vez na Radio
Luxemburgo e o próprio Jarre autorizou que os ouvintes gravassem em fitas as músicas do álbum.
Embora o álbum seja único, algumas partes de seu conteúdo foram aproveitadas em futuros trabalhos de Jarre como
Rendez-Vous e
Zoolook.
Os anos na Dreyfus
Jean Michel Jarre permaneceu mais de 25 anos na gravadora francesa
Disques Dreyfus, onde iniciou a sua carreira, com o apoio de
Francis Dreyfus, o dono da gravadora. Enquanto esteve nela, lançou os álbuns mais bem sucedidos de sua carreira, como
Oxygene (1976),
Equinoxe (1978), entre outros. Na gravadora, Jarre também atuou como produtor e ajudou vários artistas e grupos musicais a conquistarem espaço nos
media franceses, como foi o caso de
Gérard Lenorman,
Triangle,
Christophe (com quem trabalhou também como produtor e letrista de seu single "Les Mots Bleus") além de produzir dois álbuns de
Patrick Juvet.
Mas com o passar do tempo, a
Dreyfus não concordou com as experimentações que Jarre queria fazer, como os álbuns
Sessions 2000 (2002) e
Geometry of Love (2003), o que o levou a abandonar a gravadora. Com o rompimento do contrato, não foi permitido a Jarre que recuperasse a sua discografia oficial anterior ao ano 2000. Assim a
Disques Dreyfus pode fazer o que bem entender com o catálogo antigo do maestro. Atualmente, depois de uma passagem pela
Warner Music, Jarre está agora na
EMI onde lançou um álbum em comemoração aos 30 anos do álbum
Oxygene de 1976.
