O Corpo Nacional de Escutas - Escutismo Católico Português - nasceu em Braga a 27 de maio de 1923. Os seus fundadores foram o Arcebispo D. Manuel Vieira de Matos e Dr. Avelino Gonçalves, que em Roma tiveram os primeiros contactos com o Movimento, quando ali assistiram, em 1922, a um desfile de 20.000 escutas, por ocasião do Congresso Eucarístico Internacional que esse ano se realizou na Cidade Eterna. No mesmo ano convidaram Franklim António de Oliveira para Comissário Nacional.
Dos 64.070 escuteiros recenseados em 2007, 11.346 eram dirigentes. Já por secções, a que tinha mais elementos eram os Exploradores, com 17.329 elementos. Já os Lobitos contabilizavam 15.405, enquanto os Pioneiros eram 12.468 escuteiros. Em relação aos Caminheiros estavam contabilizados 7.522 elementos.
A sua distribuição no país mostra que em 2007, Braga era a região que tinha mais elementos, num total de 15.242 escuteiros, dos quais 2.600 eram dirigentes. Seguia-se a região de Lisboa com 10.955 elementos. Depois surgiam a região do Porto (8.177), Setúbal (3.996), Coimbra (3.529) e Aveiro (3.529). Em 2013, os escuteiros eram a maior organização juvenil portuguesa, com 73 mil membros, dos quais são 59 mil jovens e mais de 14 mil adultos voluntários.
Condecorações
- Grau de Membro-Honorário da Ordem do Mérito (17 de julho de 1992)
- Grau de Membro-Honorário da Ordem do Infante D. Henrique (29 de maio de 1998)
- Grau de Membro-Honorário da Ordem da Instrução Pública (1 de agosto de 2022)
Organização Pedagógica
O Corpo Nacional de Escutas está organizado pedagogicamente em 4 secções, associadas a faixas etárias, com nomenclaturas próprias. Dentro de cada secção, os jovens organizam-se em pequenos grupos, tendo cada elemento uma função específica.
Alcateia - formada pelos Lobitos
- os elementos são denominados Lobitos e estão organizados em Bandos de 5 a 7 elementos;
- denomina-se Alcateia a Unidade formada pelos Bandos de Lobitos, onde cada uma tem 2 a 5 Bandos;
- cada Bando designa-se e distingue-se por uma cor que figura no distintivo de cada Lobito e na bandeirola de Bando: branco, cinzento, preto, castanho e ruivo;
- o local de reunião dos Lobitos é designado Covil;
- o seu patrono é São Francisco de Assis;
- a cor representativa desta secção é o Amarelo;
- idade: dos 6 aos 10;
Expedição - formada pelos Exploradores
- os elementos são denominados Exploradores e estão organizados em Patrulhas de 4 a 8 elementos;
- denomina-se Expedição a Unidade formada pelas Patrulhas, onde cada uma tem 2 a 5 Patrulhas;
- cada Patrulha designa-se pelo nome de um animal, o Totem, cuja silhueta e respetivas cores figuram na bandeirola da Patrulha, assim como no distintivo da camisa do Explorador;
- o local de reunião dos Exploradores é designado Base;
- o seu patrono é São Tiago;
- a cor representativa desta secção é o Verde;
- idade: dos 10 aos 14.
Comunidade - formado pelos Pioneiros
- os elementos são denominados Pioneiros e estão organizados em Equipas de 4 a 8 elementos;
- denomina-se Comunidade a Unidade formada pelas Equipas, onde cada um tem 2 a 5 Equipas;
- cada Equipa designa-se por um Santo da Igreja, um Benemérito da Humanidade ou um Herói Nacional, cuja silhueta figura na bandeirola e no distintivo da Equipa;
- o local de reunião dos Pioneiros é designado Abrigo;
- o seu patrono é São Pedro;
- a cor representativa desta secção é o Azul;
- idade: dos 14 aos 18.
Clã - formado pelos Caminheiros
- os elementos são denominados Caminheiros e estão organizados em Tribos de 4 a 8 elementos;
- denomina-se Clã a Unidade formada pelas Tribos de Caminheiros, onde cada um tem 2 a 5 Tribos;
- cada Tribo escolhe um Patrono - Santo da Igreja, Benemérito da Humanidade ou Herói Nacional - cuja vida todos devem conhecer e tomar como modelo de ação;
- o local de reunião dos Caminheiros é designado Albergue;
- o seu patrono é São Paulo;
- a cor representativa desta secção é o Vermelho;
- idade: dos 18 aos 22.
Nota: como antigo escuteiro (do Agrupamento 347 - São Jorge, de Coimbra), quero desejar a todos os Escuteiros um bom dia aniversário do CNE...!
