Com uma população de
1.532.844 habitantes, é a
metrópole localizada mais ao norte do Brasil, possuindo também a segunda maior densidade demográfica da Região Norte (1.307,17 hab/km²). A
Região Metropolitana de Belém, do qual é sede, é a segunda mais populosa da Região Norte do Brasil, a 11ª do país e a 178ª do mundo. A cidade de Belém é classificada como uma das capitais com melhor qualidade de vida desta região do Brasil.
Nos seus 400 anos de história, Belém vivenciou momentos de plenitude, entre os quais o
período áureo da borracha, no início do
século XX, quando o
município recebeu inúmeras famílias europeias, que influenciaram grandemente a arquitetura das edificações locais, ficando conhecida na época como
Paris n'América. Hoje, apesar de ser cosmopolita e moderna em vários aspectos, Belém não perdeu o ar tradicional das fachadas dos casarões, das igrejas e capelas do
período colonial.
A cidade exerce significativa influência nacional, influenciando mais de oito milhões de pessoas nos estados do Pará,
Amapá e
Tocantins seja do ponto de vista
cultural,
económico ou
político. Conta com importantes
monumentos,
parques e
museus, como o
Theatro da Paz, o
Museu Paraense Emílio Goeldi, o parque
Mangal das Garças, o mercado do
Ver-o-Peso, e eventos de grande repercussão, como o
Círio de Nazaré.
Localização de Belém no estado do Pará e no Brasil
Fundação
A região onde atualmente encontra-se a cidade de Belém foi, em meados do século XVIII, um pequeno lugarejo que serviu de morada para os
índios xucurus.
O estabelecimento do primitivo núcleo do município remonta ao contexto da conquista da foz do rio Amazonas à época da
Dinastia Filipina por forças luso-espanholas sob o comando do capitão
Francisco Caldeira Castelo Branco, que, a
12 de janeiro de
1616, fundou o
Forte do Presépio. A povoação que se formou ao seu redor foi inicialmente denominada de
Feliz Lusitânia. Posteriormente foi sucessivamente denominada como: Santa Maria do Grão Pará; Santa Maria de Belém do Grão Pará; até a atual Belém. Belém foi a primeira capital da Amazónia.
Nesse período, ao lado da atividade de recolha das
drogas do sertão, a economia era baseada na
agricultura de subsistência, complementada por uma pequena atividade
pecuária e
pesca, praticada por pequenos produtores que habitavam, principalmente, na
ilha do Marajó e na ilha de Vigia. Distante dos núcleos decisórios das regiões Nordeste e Sudeste do Brasil e fortemente ligada a
Portugal, Belém reconheceu a
Independência do Brasil apenas a
15 de agosto de
1823, quase um ano após a sua proclamação.
Forte do Castelo do Senhor Santo Cristo do Presépio de Belém, popularmente referido como Forte do Presépio
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