O (primeiro) Duque de Wellington nasceu há 256 anos

  

Arthur Colley Wellesley, 1.º Duque de Wellington, (Dublin, 1 de maio de 1769 - Castelo de Walmer, 14 de setembro de 1852) foi um marechal e político britânico, primeiro-ministro do Reino Unido duas vezes.

Wellesley foi nomeado como alferes no exército britânico em 1787. Servindo na Irlanda como ajudante-de-campo para dois sucessivos Lordes Tenentes da Irlanda, também foi eleito como membro da Câmara dos Comuns do parlamento irlandês. Como coronel em 1796, Wellesley esteve em ação na Holanda e depois na Índia, onde lutou na Quarta Guerra Anglo-Maiçor na batalha de Seringapatão. Foi nomeado governador de Seringapatão e Maiçor, em 1799, e como major-general recém-nomeado, obteve uma vitória decisiva sobre a Confederação Marata na batalha de Assaye em 1803.

Wellesley aumentou a sua relevância como general durante a Guerra Peninsular das Guerras Napoleónicas, e foi promovido a marechal de campo depois de liderar as forças aliadas na vitória contra os franceses na batalha de Vitória, em 1813. Após o exílio de Napoleão Bonaparte em 1814, atuou como embaixador na França e foi-lhe concedido um ducado. Durante o Governo dos Cem Dias, em 1815, comandou o exército aliado que, juntamente com um exército prussiano sob ordens de Blücher, derrotou Napoleão na batalha de Waterloo. O registo de batalha de Wellesley é exemplar, em última análise, participou em cerca de 60 batalhas durante o curso da sua carreira militar.

Wellesley era famoso pelo seu estilo de adaptação defensiva de guerra e um extenso planeamento antes de batalhas, o que lhe permitia escolher o campo de batalha e forçar o inimigo a vir até ele, que resultaram em várias vitórias contra uma força numericamente superior, minimizando as suas próprias perdas. Ele é considerado um dos maiores comandantes de defesa de todos os tempos, e muitas das suas táticas e planos de batalha ainda são estudadas em academias militares de todo o mundo.

Ele foi duas vezes o primeiro-ministro pelo partido tory e supervisionou a aprovação do Roman Catholic Relief Act 1829. Foi primeiro-ministro entre 1828 e 1830 e serviu brevemente em 1834. Foi incapaz de impedir a aprovação do Reform Act 1832 mas continuou como uma das principais figuras na Câmara dos Lordes até à sua retirada. Permaneceu comandante em chefe do Exército Britânico até à sua morte.

Títulos, honras e estilos  

 

Pariato do Reino Unido

• Barão Douro de Wellesley no Condado de Somerset – 26 de agosto de 1809
• Visconde Wellington de Talavera, e de Wellington no Condado de Somerset – 26 de agosto de 1809
• Conde de Wellington – 28 de fevereiro de 1812
• Marquês de Wellington – 18 de agosto de 1812
• Marquês Douro – 3 de maio de 1814
• Duque de Wellington – 3 de maio de 1814

O seu irmão William escolheu o nome de Wellington pela sua semelhança com o sobrenome da família de Wellesley, que deriva da aldeia de Wellesley, em Somerset, não muito longe da de Wellington.

Honras britânicas e irlandesas

• Cavaleiro da Ordem do Banho – 1804
• Conselheiro Privado da Irlanda – 28 de abril de 1807
• Conselheiro Privado do Reino Unido – 1812
• Cavaleiro da Jarreteira – 4 de março de 1813
• Cavaleiro Grã-Cruz da Ordem do Banho – 1815
• Cruz Peninsular com nove barras para todas as campanhas – o único assim emitido. Apresentado na Casa Apsley juntamente com a Medalha de Waterloo.
• Lorde Tenente de Hampshire – 1820
• Lorde Guardião de Cinque Ports – 1829
• Chanceler da Universidade de Oxford – 1834–52
• Membro honorário do Institution of Civil Engineers – 1842
• Fellow of the Royal Society – 1847

O duque de Wellington foi um dos padrinhos do sétimo filho da rainha Vitória, o príncipe Artur, em 1850. Artur também nasceu no dia primeiro de maio, e, quando criança, o jovem príncipe foi encorajado a lembrar as pessoas de que o duque de Wellington era seu padrinho.

  

Títulos de nobreza fora do Reino Unido

• Portugal: Conde do Vimeiro (18 de outubro de 1811)
• Espanha: Duque de Ciudad Rodrigo, Grande de Primeira Classe (30 de janeiro de 1812)
• Portugal: Marquês de Torres Vedras (agosto de 1812)
• Portugal: Duque da Vitória (18 de dezembro de 1812)
• Países Baixos: Príncipe de Waterloo (18 de julho de 1815)

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