São Francisco de Paula (Paola, 27 de março de 1416 - Tours, 2 de abril de 1507) foi um eremita, fundador da Ordem dos Mínimos e santo da Igreja Católica.
É também conhecido como "O Eremita da Caridade", pela sua opção de
desprezo absoluto pelos valores transitórios da vida e dedicação
integral ao socorro do próximo. Consta que num só dia o venerado
Francisco de Paula atendeu no seu Mosteiro mais de trezentas pessoas
necessitadas do espírito e do corpo, realizando curas prodigiosas.
Francisco de Paula fundou a Ordem dos Mínimos,
uma fraternidade que exige do interessado em nela ingressar uma única
condição: que se considere um "mínimo", pois Jesus dissera que se
alguém quer ser o primeiro, que seja o último e o servo de todos.
Venerado pelos pobres, pelos reis e pelos nobres de seu tempo,
Francisco de Paula deu o exemplo numa época em que prosperavam os abusos
eclesiásticos e quando se cultivavam os prazeres efémeros e
subalternos da vida. Por essa razão, foi considerado um missionário
especial, por sua capacidade extraordinária de resgatar os mais puros e
preciosos valores evangélicos, tal qual o seu mais famoso inspirador, Francisco de Assis, que vivera dois séculos antes.
(...)
Francisco seguia uma dieta vegetariana estrita,
sem carne de animais, lacticínios ou ovos. Um dos votos da Ordem dos
Mínimos era mesmo a abstenção de carne, peixe, ovos, manteiga, queijo e
leite.
Há várias histórias sobre a compaixão de Francisco de Paula pelos
animais, em muitas das quais ressuscitou animais que tinham sido mortos
para serem comidos.
in Wikipédia
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