Frank Donald Drake (Chicago, 28 de maio de 1930 – Aptos, 2 de setembro de 2022) foi um astrónomo e astrofísico americano. Ele é conhecido por ter fundado o SETI e criado a equação de Drake.
Drake nasceu em Chicago e, durante a juventude, ele gostava de eletrónica e química.
Ele afirma ter considerado a possibilidade de existência de vida em
outros planetas com apenas 8 anos de idade, mas não teria discutido tal
ideia com ninguém, devido às ideologias religiosas da época.
Ele começou a estudar astronomia na Universidade Cornell. As suas ideias sobre a possibilidade de vida extraterrestre foram reforçadas após ouvir uma palestra do astrofísico Otto Struve em 1951. Pouco depois, ele trabalhou brevemente como técnico de eletrónica da Marinha americana no USS Albany. Após o serviço militar, ele graduou-se em radioastronomia em Harvard.
Embora esteja intimamente ligado à pesquisa sobre civilizações
extraterrestres, Drake começou a carreira como radioastrónomo no então
recém-inaugurado National Radio Astronomy Observatory (Observatório Nacional de Rádio Astronomia dos Estados Unidos), em Green Banks, Virgínia Ocidental. Mais tarde trabalhou no Laboratório de Jato-Propulsão da NASA. Em suas pesquisas, ele descobriu a ionosfera e a magnetosfera de Júpiter. Como pesquisador, Drake envolveu-se com os primeiros estudos sobre os pulsars.
Nos anos 60, Drake supervisionou a conversão do Observatório de Arecibo em radiotelescópio. Em 1972, Drake projetou, com Carl Sagan, a Placa Pioneer, a primeira mensagem enviada ao espaço. Dois anos depois, ele escreveu a Mensagem de Arecibo. Mais tarde ele foi supervisor na produção do Disco de Ouro da Voyager.
Drake trabalhou como Professor de Astronomia na Universidade Cornell
entre 1964 e 1984. Desde então, ele era Professor Emérito de Astronomia e Astrofísica na Universidade da Califórnia em Santa Cruz.
(...)
Frank Drake morreu em 2 de setembro de 2022, em sua casa, em Aptos, na Califórnia, de causas naturais, aos 92 anos.
in Wikipédia
A Equação de Drake, proposta por Frank Drake em 1961, foi formulada com o propósito de fornecer uma estimativa do número de civilizações na nossa Galáxia (Via Láctea) com as quais poderíamos ter hipóteses de estabelecer comunicação.
A Equação de Drake foi formulada como segue:
Onde:
- N é o número de civilizações extraterrestres em nossa galáxia com as quais poderíamos ter chances de estabelecer comunicação.
e
- R* é a taxa de formação de estrelas em nossa galáxia
- fp é a fração de tais estrelas que possuem planetas em órbita
- ne é o número médio de planetas que potencialmente permitem o desenvolvimento de vida por estrela que tem planetas
- fl é a fração dos planetas com potencial para vida que realmente desenvolvem vida
- fi é a fração dos planetas que desenvolvem vida inteligente
- fc é a fração dos planetas que desenvolvem vida inteligente e que têm o desejo e os meios necessários para estabelecer comunicação
- L é o tempo esperado de vida de tal civilização
Drake forneceu valores baseados nas suas pesquisas:
- R* - estimado em 7/ano
- fp – estimado em 0,5
- ne – estimado em 2
- fl – estimado em 0,33
- fi – estimado em 0,01
- fc – estimado em 0,01
- L – estimado como sendo 10 000 anos
Segundo os dados de Drake, temos uma estimativa que resulta:
N = 7 × 0,5 × 2 × 0.33 × 0,01 × 0,01 × 10 000 = 2,31
As críticas feitas à equação baseiam-se sobretudo no facto de que
vários fatores são baseados em conjecturas, sendo o seu valor nulo.
Outra crítica pertinente é a de que Drake não prevê que as civilizações
possam sair da sua galáxia mãe para colonizar outras galáxias. Assim
sendo entrariam também em conta as equações da dinâmica populacional.
in Wikipédia
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