Afélio (do latim "aphelium", derivado do
latim "apos", que quer dizer longínquo), é o ponto da
órbita em que um
planeta ou um
corpo menor do sistema solar está mais afastado do
Sol. Quando se trata de um objeto que orbita uma estrela que não o Sol, esse ponto é denominado
apoastro. As órbitas de todos os planetas são sempre
elípticas, tendo sempre um ponto mais afastado (
afélio) e um ponto mais próximo (
periélio). A distância entre a
Terra
e o Sol no afélio é de aproximadamente 152,1 milhões de quilómetros.
Quando um astro se encontra no afélio, ele tem a menor velocidade de
translação de toda a sua órbita. O planeta Terra passa no afélio por
volta do dia 4 ou 5 de julho de cada ano.
in Wikipédia
NOTA: hoje, às 07.11 horas, a Terra esteve no ponto mais afastado do Sol
da sua órbita, girando em torno da estrela do seu sistema à mínima
velocidade, de acordo com a Segunda Lei de Kepler. Aproveitamos tal facto
para recordar que as estações não têm nada a ver com a distância da
Terra ao Sol (de outro modo estaríamos agora no inverno...) e sim com
com o facto do eixo de rotação da Terra ser inclinado em relação ao
plano orbital; assim, em qualquer momento, uma parte do
planeta estará mais diretamente exposta aos raios do Sol do que outra.
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