O acidente nuclear de Three Mile Island foi há 43 anos

      

Three Mile Island é o local de uma central nuclear que, em 28 de março de 1979, sofreu uma fusão parcial, havendo fuga de radioatividade para a atmosfera. A central nuclear de Three Mile Island fica na ilha homónima, no Rio Susquehanna, no condado de Dauphin, Pensilvânia, próximo de Harrisburg, com uma área de 3,29 km².

  

O acidente

O acidente ocorrido a 28 de março de 1979, na central nuclear de Three Mile Island, no estado da Pensilvânia, nos Estados Unidos, foi causado por falhas do equipamento devido a falhas no sistema secundário nuclear e erro humano. Houve corte de custos que afetaram economicamente a manutenção e uso de materiais de qualidade inferior. Mas, principalmente, apontaram-se erros humanos, com decisões e ações erradas, tomadas por pessoas não preparadas

O acidente desencadeou-se pelos problemas mecânicos e elétricos que ocasionaram a paragem de uma bomba de água que alimentava o gerador de vapor, que acionou certas bombas de emergência que tinham sido deixadas fechadas. O núcleo do reator começou a aquecer e parou e a pressão aumentou. Uma válvula abriu-se para reduzir a pressão que voltou ao normal. Mas a válvula permaneceu aberta, ao contrário do que o indicador do painel de controle assinalava. Então, a pressão continuou a cair e seguiu-se uma perda de líquido refrigerante ou água radioativa: 1,5 milhões de litros de água foram lançados no rio Susquehanna. Gases radioativos escaparam e atingiram a atmosfera. Outros elementos radioativos atravessaram as paredes.

Um dia depois foi medido a radioatividade em volta da central, com valores de até 8 vezes maior que a letal e que alcançavam até 16 quilómetros. Apesar disso, o governador do estado da Pensilvânia iniciou a evacuação  da população só dois dias depois do acidente. O governador Dick Thornburgh aconselhou o chefe da NRC, Joseph Hendrie, a iniciar a evacuação "pelas mulheres grávidas e crianças em idade pré-escolar num um raio de 5 milhas ao redor das instalações". Em poucos dias, 140.000 pessoas haviam deixado a área voluntariamente.

    

Factos interessantes

• Treze dias antes havia sido lançado o filme "Síndrome da China", com Jane Fonda, que muitos consideraram como premonitório da catástrofe na central nuclear, inclusive sendo usado as suas cenas, pelo jornalistas da TV, para ilustrar a cobertura do acidente;
• O acidente nuclear nesta central foi considerado o mais grave de sempre, até ser superado pelos desastres de Chernobyl e de Fukushima;
• No filme X-Men Origens: Wolverine, a central é usada para um centro fictício de mistura genética dos mutantes, para criação de mutantes assassinos.

          

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