Afélio (em vermelho) e periélio (em verde) dos quatro planetas interiores
Afélio (do latim "aphelium", derivado do latim "apos", que quer dizer longínquo), é o ponto da órbita em que um planeta ou um corpo menor do sistema solar está mais afastado do Sol. Quando se trata de um objeto que orbita uma estrela que não o Sol, esse ponto é denominado apoastro. As órbitas de todos os planetas são sempre elípticas, tendo sempre um ponto mais afastado (afélio) e um ponto mais próximo (periélio). A distância entre a Terra
e o Sol no afélio é de aproximadamente 152,1 milhões de quilómetros.
Quando um astro se encontra no afélio, ele tem a menor velocidade de
translação de toda a sua órbita. O planeta Terra passa no afélio por
volta do dia 4 ou 5 de julho de cada ano.
in Wikipédia
NOTA: hoje, às 23.00 horas, a Terra estava no ponto mais afastado do Sol da sua órbita, girando em torno da estrela do seu sistema à mínima velocidade, de acordo com a Segunda Lei de Kepler. Aproveitamos tal facto para recordar que as estações não têm nada a ver com a distância da Terra ao Sol (de outro modo estaríamos agora no inverno...) e sim com com o facto do eixo de rotação da Terra ser inclinado em relação ao plano orbital; assim, em qualquer momento, uma parte do planeta estará mais diretamente exposta aos raios do Sol do que outra.
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