Gerónimo (Goyaałé (traduzindo da língua apache, "O Que Boceja"); frequentemente soletrado Goyathlay em inglês), (16 de junho de 1829 – 17 de fevereiro de 1909) foi um importante líder índio da América do Norte, comandando os apaches chiricahua que, durante muitos anos, guerrearam contra a imposição pelos brancos de reservas tribais aos povos indígenas dos Estados Unidos da América .
Gerónimo era guerreiro de Cochise
e depois opôs-se a este chefe a quando dos acordos com os norteamericanos.
Tornou-se o mais famoso dos chamados "índios renegados". Resistiu
heroicamente, mas se rendeu ao ter uma visão de um comboio passando em suas
terras. Foi preso e passou 22 anos prisioneiro, até a data de sua
morte.
Goyaałé (Gerónimo) nasceu em Bedonkohe, próximo de Turkey Creek, atual Novo México (EUA), mas na época parte do México.
O pai de Gerónimo era chamado de Tablishim, Juana era o nome da mãe.
Ele foi educado de acordo com a tradição Apache. Casou com uma mulher Chiricauhua
e teve três filhos. Em 5 de março de 1851, uma companhia de 400
soldados de Sonora, liderados pelo Coronel José Maria Carrasco atacou o
acampamento de Gerónimo. No ataque foram mortos a esposa de Geronimo,
Alope, seus filhos e mãe. O chefe da tribo, Mangas Coloradas,
juntou-se à tribo de Cochise, que estava em guerra contra os mexicanos.
Foi nessa época que se acredita ter Gerónimo ganhado seu apelido, que
seria uma referência dos mexicanos a São Jerónimo, depois de ele matar vários soldados à faca em uma batalha.
Antes dos mexicanos, os apaches da região de Sonora lutaram contra os
espanhóis em defesa de suas terras. Em 1835, o México estabeleceu
recompensas pelos escalpes dos Apaches. Mangas Coloradas começou a
liderar os ataques aos mexicanos, dois anos depois. Na sua luta com ele,
Gerónimo agia como um líder militar, sem ser chefe da tribo. Ele se
casou novamente, com Chee-hash-kish e teve mais dois filhos, Chappo e
Dohn-say. Teve uma segunda esposa, Nana-tha-thtith, e ganhou outro
filho. Depois teria mais esposas: Zi-yeh,She-gha, Shtsha-she e Ih-tedda.
Algumas foram capturadas, como Ih-tedda. Estava com Gerónimo quando ele
se rendeu.
Durante 1858 a 1886, Gerónimo atacou tropas mexicanas e norteamericanos, e escapou de diversas capturas. No final da sua carreira
guerreira, seu bando contava com apenas 38 homens, mulheres e crianças.
Seu bando tinha sido uma das maiores forças de índios renegados, ou
seja, aqueles que recusaram os acordos com o Governo Americano. Gerónimo rendeu-se em 4 de setembro de 1886 às tropas do General Nelson A.
Miles, em Skeleton Canyon, Arizona, colocando um fim no episódio chamado
de Guerras Apache.
Geronimo e outros guerreiros foram prisioneiros em Fort Pickens, Flórida, e suas famílias enviadas para o Fort Marion. Reuniram-se em 1887, quando foram transferidos para Mount Vernon Barracks, Alabama. Em 1894, mudaram para Fort Sill, Oklahoma.
No fim da vida, Gerónimo havia -se tornado uma celebridade, aparecendo
em eventos populares tais como a Feira Mundial de 1904 em St. Louis, vendendo souvenirs
e fotografias dele mesmo. Em 1905 Gerónimo contou sua história a S. M.
Barrett, Superintendente de Educação de Lawton, Oklahoma. Barrett apelou
ao Presidente Roosevelt para publicar o livro.
Gerónimo nunca retornou à terra onde nasceu; morreu de pneumonia em Fort Sill, em 1909, e foi enterrado como prisioneiro de guerra.
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