Kaczynski nasceu em Chicago, Illinois, onde, como uma criança
prodígio intelectual, se destacou academicamente desde tenra idade.
Kaczynski foi aceite na Universidade de Harvard, com a idade de 16 anos, onde
obteve uma licenciatura, e mais tarde obteve um Doutoramento em Matemática, pela
Universidade de Michigan. Ele tornou-se professor assistente na
Universidade da Califórnia, em Berkeley, aos 25 anos, mas renunciou ao cargo dois
anos depois.
Em 1971, mudou-se para uma cabana isolada, sem eletricidade ou água
corrente, em Lincoln, Montana, onde viveu como um eremita, ao aprender técnicas de sobrevivência, numa tentativa de se tornar
auto-suficiente. Ele decidiu iniciar uma campanha de envio de bombas por correio, vindo
depois a assistir ao desaparecimento dos espaços naturais em torno de sua casa serem destruídos pelo
desenvolvimento e ocupação humanas.
De 1978 a 1995, Kaczynski enviou 16 bombas a diversos alvos, incluindo famosos cientistas, universidades e companhias aéreas, matando três
pessoas e ferindo 23. Kaczynski enviou uma carta ao The New York Times
em 24 de abril de 1995 e prometeu "a desistir de terrorismo" se o Times
ou o Washington Post publicasse seu manifesto. Na sua Sociedade
Industrial e o seu Futuro (também chamado de "Manifesto Unabomber"), ele
argumentou que seus atentados foram extremos, mas necessários para
atrair a atenção para a erosão da liberdade humana exigido pelas
tecnologias modernas que exigem organização em larga escala.
Antes da identidade de Kaczynski ser conhecida, o FBI usou o título
"UNABOM" para se referir ao seu caso, o que resultou que os media o chamassem de
Unabomber. Apesar dos esforços do FBI, ele não foi preso como resultado
desta investigação. Em vez disso, a sua cunhada e o seu irmão
reconheceram o estilo de Kaczynski de escrever no manifesto e
avisaram o FBI. Advogados de Kaczynski foram nomeados pelo tribunal, mas
eles acabaram demitidos porque queriam alegar insanidade para evitar a
pena de morte, apesar de que Kaczynski não acreditava que era louco.
Quando se tornou claro que seu julgamento pendente implicaria a
exposição na televisão nacional para Kaczynski, o tribunal entrou em um
acordo de confissão, sob a qual ele se declarou culpado e foi
sentenciado à prisão perpétua sem possibilidade de liberdade
condicional. Theodore Kaczynski foi designado um "terrorista doméstico"
pelo FBI. Alguns autores anarquistas, como John Zerzan e John Moore,
vieram em sua defesa, mantendo algumas reservas sobre suas ações e
idéias.
Seus alvos eram maioritariamente cientistas informáticos,
geneticistas e outros tecnocratas famosos, também referidos, por entre
aqueles que partilham a linha política do Unabomber, como sendo os
"arquitetos da
Nova Ordem Mundial".