Carl Otto Ehrenfried Nicolai (Königsberg, 9 de junho de 1810 - Berlim, 11 de maio de 1849) foi um compositor e maestro alemão, fundador da Filarmónica de Viena e é famoso, sobretudo, pela sua composição Die Lustigen Weiber von Windsor.
Carl Nicolai teve suas primeiras lições de música com seu pai, o maestro Carl Ernst Daniel Nicolai, até os 17 anos. Após ter a educação dentro de sua casa, ele se mudou para Berlim para continuar seus estudos.
Concluiu com êxito seus estudos no Institut für Königluchen, sendo supervisionado por Carl Friedrich Zelter e Bernhard Klein entre 1827 e 1830. Após isso ele foi nomeado Organista na Capela Prussiana em Roma.
Em 1837 ele se tornou maestro na Capela Corandin Kreutzer Kärntnertortheater em Viena. No ano seguinte ele retornou para Roma e começou a compor ópera. Em 1841 Nicolai voltou para Viena, e começou uma série de Concertos Filarmónicos, fundando, mais tarde, a Filarmónica de Viena.
O sucesso de uma Missa dedicada ao Rei da Prússia, Frederico Guilherme IV, escrita em 1843 e uma abertura, Eine feste Burg, pelos 200 anos da Universidade de Königsberg fizeram ele ir, definitivamente para Berlim onde se tornou diretor do coro da catedral e mestre da capela da Royal Opera House, em 1847.
Carl Nicolais compôs, além de óperas, numerosas obras sacras para coral e lieders. Entre suas obras, destaca-se a sua obra prima Die Lustigen Weiber von Windsor (em português: O Feliz Divórcio de Windsor), com um libretto composto pelo dramaturgo alemão Salomon Hermann Mosenthal, baseado na obra The Merry Wives of Windsor (As Alegres Comadres de Windsor) de William Shakespeare e representada pela primeira vez no dia 9 de março de 1849 em Berlim.
Carl Nicolai faleceu oito semanas após a estreia de sua obra mais aclamada, por causa de um acidente vascular cerebral.
in Wikipédia
