Luna 1 (E-1 No.4), também conhecido em russo como Мечта ou "Sonho", foi a primeira sonda bem sucedida do Programa Luna (um projeto soviético). A sua missão, lançada em 2 de janeiro de 1959, foi a primeira a chegar perto da superfície da Lua, a cerca de 6.000 km, com sucesso, enviando para a Terra muitas fotografias.
Missão
Enquanto viajava fora do cinturão de radiação Van Allen, o cintilador da sonda detetou um pequeno número de partículas subatómicas
fora do cinturão. Além disso, foram feitas outras descobertas sobre o
cinturão de radiação e o espaço exterior. Não foi detetado nenhum campo
magnético na Lua. Foram efetuadas as primeiras observações e medições
dos ventos solares, que é um grande fluxo de plasma ionizado
emanado do Sol que se espalha pelo espaço interplanetário. Essa
concentração de plasma ionizado, foi medida, e ficou em torno de 700
partículas por cm3 à distância de 20 a 25 mil km e cerca de 300 a 400 partículas por cm3 à distância de 100 a 150 mil km. Essa sonda também executou a primeira comunicação de rádio a uma distância de 500.000 km da Terra.
Um mau funcionamento no sistema de controle em Terra causou um
erro no tempo de ignição do foguete, e a sonda errou o seu alvo,
passando a 5.900 km da Lua no ponto de maior aproximação. Depois disso, a
Luna 1 tornou-se o primeiro objeto feito pelo homem a entrar em órbita heliocêntrica e foi considerado um "novo planeta", sendo rebatizado para Mechta ("Sonho").
A sua órbita ficou entre a da Terra e a de Marte. O nome "Luna-1" foi
aplicado, de forma retroativa, anos mais tarde. O nome "Luna-1" é também
considerado como "primeiro foguetão cósmico", em referência ao facto de
ter atingido a velocidade de escape da Terra.
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