Biografia
Seguiu uma carreira
militar conforme a tradição deixada por seu pai, soldado que faleceu na Batalha de
Galípoli, em 1915. Nos
anos 30 foi para
Hollywood, onde trabalhou bastante tempo como
figurante. Contratado por
Samuel Goldwin, começou a ficar conhecido pelas suas participações nos filmes de
Errol Flynn mas só conseguiu um papel principal em 1939, atuando ao lado de
Ginger Rogers, no filme
Bachelor Mother. Quando a Inglaterra entrou na
II Guerra Mundial,
retomou à sua carreira militar, sendo depois condecorado. No final do
conflito voltou ao cinema, alcançado o estrelato com o filme
A volta ao mundo em oitenta dias, interpretando Phileas Fogg, personagem de
Julio Verne. Depois ganharia um
Óscar em 1958, pelo filme
Separate Tables, onde ele atua durante apenas 15 minutos, sendo o ator com menor tempo de atuação a ganhar o
Óscar de Melhor Ator.
Em 1971 lançou a sua
autobiografia The Moon's a Balloon (
A Lua é um Balão), que teria uma sequência em 1975.
Ele casou duas vezes e deixou quatro filhos. O seu primeiro
casamento foi com Priula Rollo, filha do
Lord e de
Lady Rollo, depois de
um encontro casual durante a II Guerra Mundial. O casamento acabou
com a morte da esposa, que sofreu uma queda durante uma festa na casa
de
Tyrone Power. Viúvo, casou-se anos depois com a
modelo sueca Hjordis Tersdemen.
Faleceu no seu castelo
suíço, vítima de
Esclerose Lateral Amiotrófica, deixando incompletas as suas
memórias. Encontra-se sepultado no Cemitério de
Chateau D'Oex, em Chateau D'Oex,
Vaud, na
Suíça.
