Profumo é mais conhecido pelo envolvimento em 1963 num escândalo envolvendo a modelo Christine Keeler, que obrigou John Profumo a renunciar e retirar-se da política. Ajudou a fazer cair o governo conservador de Harold Macmillan.
Após a sua renúncia, Profumo começou a trabalhar como voluntário em
instalações de limpeza sanitária em Toynbee Hall e continuou o trabalho
pelo resto de sua existência. Essas atividades ajudaram restabelecer a
reputação de Profumo; ele foi elevado a Comandante da Ordem do Império Britânico em 1975, e em 1995, foi convidado por Margaret Thatcher para o seu 70º aniversário.
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O Caso ProfumoEm julho de
1961 é apresentada como
acompanhante a
John Profumo,
Secretário de Estado da Guerra do governo britânico, aquando de uma receção em redor de uma piscina em
Cliveden, moradia de Lord
William Waldorf Astor, em
Buckinghamshire. Profumo teve então uma relação com ela, sem ter em conta que Christine estava também
ligada a
Yevgeny Ivanov,
adido militar da embaixada da
União Soviética. John põe rapidamente termo a esta imprudência, quando foi informado, por
Sir Roger Hollis, chefe do
MI5. A
9 de agosto
de 1961, John Profumo escreveu à sua amante informando-a do fim da
relação. Mas o caso deu muito que falar, sobretudo devido ao ambiente de
guerra fria que se vivia.