Desembarque na costa da Normandia
A Batalha da Normandia, com cujo nome de código de "Operação Overlord", foi a invasão das forças dos Estados Unidos, Reino Unido, França Livre e aliados na França ocupada pelos alemães na Segunda Guerra Mundial em 1944. Foi uma decisão política para manter a liberdade na Europa, ocorrida depois da derrota alemã para o Exército Vermelho, na famosa Batalha de Stalingrado. Sessenta anos mais tarde, a invasão da Normandia continua sendo a maior invasão marítima da história, com quase três milhões de soldados a terem cruzado o Canal da Mancha, partindo de vários portos e campos de aviação na Inglaterra, com destino a Normandia, na França ocupada.
Os primeiros planos da invasão aliada a França começaram a ser discutidos num encontro de Winston Churchill com o presidente norte-americano Franklin D. Roosevelt em Casablanca, em janeiro de 1943.
Neste encontro chegaram a conclusão que ainda não havia condições para
um desembarque na França, mas ficou decidido que o tenente-general
inglês Frederick Morgan
seria encarregado da elaboração de um plano de assalto detalhado. Em agosto de 1943, numa nova conferência de líderes aliados no Quebec, Morgan apresentou o plano de invasão da Normandia, um documento com o nome de código de Operação Overlord, que previa um desembarque em maio de 1944.
Em dezembro de 1943 o general norte-americano Dwight Eisenhower é nomeado comandante supremo da Força Expedicionária Aliada. Fica também definido que a frente de desembarque teria mais de 80 quilómetros e o ataque seria feito entre Cherbourg
e a foz do rio Sena. Os múltiplos contratempos da operação ditaram que
fosse adiada para junho, uma vez que os aliados precisavam de mais tempo
para construir mais lanchas de desembarque.
Reforço de homens e equipamentos na praia de Omaha
A invasão da Normandia começa com a chegada de pára-quedistas na noite anterior, maciços bombardeamentos aéreos e navais, bem como um assalto anfíbio bem cedo, de manhã. Os exércitos, divididos com suas tarefas, tinham como objetivo as praias de nome de código Omaha, Utah, para os americanos; Juno, Gold, Sword para os anglo-canadianas. Do mar, 1240 navios de guerra
abriram as baterias contra as linhas de defesa. Do céu caíam toneladas
de bombas dos dez mil aviões que participavam da operação.
Naquela data, 155 mil homens dos exércitos dos Estados Unidos, Grã-Bretanha e Canadá,
lançaram-se nas praias da Normandia, região francesa situada nas costas
do Canal da Mancha, dando início à libertação da Europa.
As forças Aliadas
que desembarcaram na Normandia eram compostas por restos de divisões
dos Estados Unidos da América,jda Grã-Bretanha e do Canadá.
Transportados por uma frota de 14.200 barcos, protegida por 600 navios e
milhares de aviões, asseguraram uma sólida cabeça-de-ponte no litoral
francês e dali partiram para expulsar os nazistas de Paris
e, em seguida, marchar em direção à fronteira da Alemanha. De fato, o
desembarque na Normandia foi crucial para o mundo livre, uma vez que os
Aliados, diante dos insistentes pedidos de Josef Stalin, já esboçavam um desembarque maciço de tropas na Europa a fim de acabar definitivamente com as forças de Adolf Hitler.
A Normandia segue sendo uma das batalhas mais conhecidas da Segunda Guerra Mundial. Na língua comum, a expressão 'Dia D' continua a ser usada para a data de começo da invasão, em 6 de junho de 1944.
A Alemanha, por iniciativa de Rommel, esperando o desembarque aliado, procurou defender-se através da chamada muralha do Atlântico.
Rommel, com sua grande experiência militar, previra que o desembarque
aliado ocorreria nas praias a noroeste da França, tornando assim essa
batalha um verdadeiro inferno para os Aliados, que sofreram pesadas
baixas.
O ataque das praias foi com certeza mais sangrento na praia de Omaha, entre as praias de Utah e Gold,
onde os soldados tiveram que enfrentar minas, arames farpados, canhões
de 155mm franceses capturados pelos alemães, os famosos obstáculos
chamados "porcos-espinhos", tiros de metralhadoras MG42 alemãs. Para
eles já era um milagre não ser morto quando a rampa dos barcos LCVP se
abriam. Sem contar o peso da carga dos soldados, carregados de
equipamentos, havia o vento e as ondas a enfrentar antes mesmo de
chegarem em terra.
Os alemães ficarem em desvantagem, entre outros motivos, pela
incapacidade de prever a data da operação, e pela divergência quanto ao
local do desembarque aliado. Rommel opinava que os Aliados escolheriam
provavelmente a Normandia, mas Hitler estava convicto de que ela teria
lugar mais ao norte, em Calais.
Consumado o desembarque e a ruptura das defesas, os aliados ficaram com
o caminho aberto para o coração da Europa ocupada e criaram a Segunda
Frente.
A operação no entanto continuou por mais de dois meses na Normandia,
com as campanhas para conquistar e manter as posições dos aliados. A
batalha da Normandia teve fim com a rendição de Paris e a queda de Chambois.
Resumindo, na frente ocidental, a vitória definitiva começou no
famoso episódio da invasão no dia 6 de junho de 1944, data que ficou
conhecida como a Batalha de Normandia (ou Dia D). Lembre-se que a França
estava ocupada pelos nazistas desde 1940 e a invasão da Normandia
visava à libertação do território francês do domínio alemão, feito que
somente foi alcançado definitivamente no dia 25 de agosto daquele ano.
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