Porém a conspiração foi desarmada e após o seu interrogatório e
tortura, Guy Fawkes foi executado na
forca por
traição e tentativa de
assassinato. Outros participantes da conspiração acabaram tendo o mesmo destino. Sua captura é celebrada até os dias atuais no dia
5 de novembro, na "Noite das Fogueiras" (
Bonfire Night).
Guy Fawkes nasceu na cidade de Iorque, e se converteu ao Catolicismo aos dezasseis anos. Como soldado era especialista em
explosivos. Por ser simpatizante dos
espanhóis católicos, adotou também a versão
espanhola de seu nome
francês:
Guido.
A Conspiração da Pólvora foi um levantamento liderado por
Robert Catesby, que foi executado, assim como outros católicos insatisfeitos, pela repressão empreendida pelo rei protestante Jaime I aos direitos políticos dos católicos por causa de suas atividades subversivas contra a coroa, e para restaurar o poder temporal da igreja católica.
O objetivo deles era explodir o parlamento inglês utilizando trinta e seis barris de pólvora estocados sob o prédio durante uma sessão na qual estaria presente o rei e todos os parlamentares. Guy Fawkes, como especialista em explosivos, seria responsável pela detonação da pólvora.
Porém os conspiradores notaram que o ato poderia levar à morte de diversos inocentes e defensores da causa católica, portanto enviaram avisos para que alguns deles mantivessem distância do parlamento no dia do ataque. Para infelicidade dos conspiradores, um dos avisos chegou aos ouvidos do rei, o qual ordenou uma revista no prédio do parlamento. Assim acabaram encontrando Guy Fawkes guardando a pólvora.
Ele foi preso e torturado, revelando o nome dos outros conspiradores. No final foi condenado a morrer na forca por traição e tentativa de assassinato. Os outros participantes revelados por Fawkes acabaram também sendo executados.
Ainda nos dias de hoje o rei ou rainha vai até o parlamento apenas uma vez ao ano para uma sessão especial, sendo mantida a tradição de se revistar os subterrâneos do prédio, antes da sessão.
Do mesmo modo foi mantida a tradição de celebrar no dia
5 de novembro a Noite das Fogueiras. Nesta noite é tradição malhar e queimar em
fogueiras, bonecos que representam Fawkes, e soltar
fogos de artifício.
Uma
rima tradicional foi criada em alusão à Conspiração da Pólvora:
Remember, remember, the 5th of November
The gunpowder, treason and plot;
I know of no reason, why the gunpowder treason
Should ever be forgot.
Tradução livre:
Lembrai, lembrai, o cinco de novembro
A pólvora, a traição e o ardil;
por isso não vejo porque esquecer;
uma traição de pólvora tão vil
Há mais versos que se seguem a estes, dos quais alguns costumam não ser mais usados por serem ofensivos.
Manifestantes do grupo Anonymous utilizando máscaras de Guy Fawkes no modelo apresentado no filme V de Vingança
A
graphic novel V de Vingança, com roteiro de
Alan Moore e arte de
David Lloyd,
possui fortes influências da "Conspiração da Pólvora". Um dos
personagens, que utiliza o nome de código V, acaba por concretizar os
planos da conspiração, explodindo o parlamento inglês num futuro dia 5
de novembro. Este personagem esconde o
rosto atrás de uma
máscara de Guy Fawkes (usada na Noite das Fogueiras), e o seu objetivo é iniciar uma revolta contra o regime
fascista que se instalou na Inglaterra após uma guerra biológica.
Outra influência é encontrada em pelo menos dois dos livros da saga
Harry Potter: em
Harry Potter e a Pedra Filosofal,
no primeiro capítulo, a história é explicitamente citada quando dois
locutores de televisão, ao anunciarem uma chuva de estrelas observada
anormalmente no céu, atribuem a sua origem a uma provável comemoração
antecipada da Noite das Fogueiras; e em
Harry Potter e a Câmara Secreta, no capitulo doze, uma
fénix
é chamada de Fawkes, tentando traçar um paralelo entre o mito da fênix
que, após morrer renasce das suas próprias cinzas, e a necessidade do
renascimento social, cultural e político em Inglaterra, concretizável
caso a revolução fosse adiante.
No vídeo-jogo
Fallout 3,
um dos personagens utiliza o nome Fawkes. Quando questionado sobre o
porquê da escolha do nome, responde que era o nome de alguém "...que
lutou e morreu por aquilo em que acreditava."