Michael Stipe - 65 anos

   

John Michael Stipe (Decatur, 4 de janeiro de 1960) é um cantor norte-americano, vocalista da desaparecida banda de rock R.E.M.. Stipe é conhecido pelo seu estilo de cantar, "rangendo os seus dentes", desde o começo da sua carreira, com um surrealismo complexo de suas letras e o ativismo político e social. Stipe e os outros membros da R.E.M. também são conhecidos por serem os pioneiros do rock alternativo, e inspiraram alguns dos grupos do cenário alternativo da década de 90, como os Nirvana, Pearl Jam e Radiohead. Também lidou com o estilo visual dos REM, geralmente selecionando a capa do álbum e orientando muitos dos vídeos de música da banda.

 

Vida e Carreira

O seu pai era um soldado do exército dos Estados Unidos, cuja carreira o levou a mudar-se diversas vezes  com sua família; foi piloto de helicóptero na Guerra da Coreia e Vietname. Durante a infância, Stipe se mudou com a família em várias ocasiões para a Alemanha, Texas, Illinois, Alabama e Geórgia. Ele recebeu uma formação religiosa metodista. Aos oito anos de idade já tocava viola, acordeão e piano. Durante o ensino secundário, se juntou a uma banda punk chamada Bad Habits. Em 1978, ele terminou o ensino secundário em Collinsville, Illinois. Stipe trabalhou no Waffle House local. Mais tarde, em 1979, entrou na Universidade da Geórgia, onde estudou fotografia e pintura.

Em 1983, Stipe conheceu a vocalista da banda 10,000 Maniacs, Natalie Merchant, onde se tornaram amigos e tiveram um relacionamento amoroso. Stipe teve um relacionamento amoroso com o escritor Douglas A. Martin, porém ele não se intitula homossexual, bissexual ou heterossexual.

 

 

Nos R.E.M.

Enquanto estava na faculdade, em Atenas, Stipe frequentava a loja de discos Wuxtry, na qual conheceu o empregado Peter Buck em 1980. "Foi uma espécie de aparência impressionante e também pôde comprar discos raros que nem todos compravam" relembra Buck. Tornaram-se amigos e, eventualmente, formaram uma banda. Buck e Stipe começaram a escrever músicas juntos no mesmo momento em que Stipe também fazia parte de um grupo local chamado Gangster, onde era conhecido como Michael Valentine. A dupla foi logo acompanhada por Bill Berry e Mike Mills, e passou a se chamar REM, que Stipe selecionou aleatoriamente de um dicionário. Ainda no REM, Stipe Tanzplagen formou uma banda com sua irmã Lynda Stipe e dois outros membros, com quem gravou um vinil com duas músicas lançado em 1981.

   

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