James Maury "Jim" Henson (Greenville, Mississippi, 24 de setembro de 1936 – Nova Iorque, 16 de maio de 1990) foi o criador e manipulador dos bonecos Muppets (Os Marretas em Portugal).
Jim começou sua carreira de manipulador de bonecos quando lançou, com a sua colaboradora e futura noiva, Jane Nebel Henson, o programa infanto-juvenil apresentado por bonecos chamado Sam e os seus Amigos, no qual apareceu pela 1ª vez o mais famoso dos personagens de Jim Henson, o sapo Kermit, chamado no Brasil de Caco, o Sapo e em Portugal como o Sapo Cocas. Além de Kermit, havia também Sam, Harry, Yorick etc. O programa foi produzido pela WRC-TV NBC 4, onde esteve no ar até 1961.
Depois do sucesso de Sam e os seus Amigos, Jim Henson fundou a sua própria empresa de criação de bonecos, chamada Muppets, Inc., depois chamada de Henson Associates, Inc., Jim Henson Productions e, atualmente, The Jim Henson Company. Os personagens Muppets (Marretas) participaram em alguns programas de auditório americanos famosos, dentre eles o Jimmy Dean Show (a 1ª aparição do cachorro Rowlf) e o Ed Sullivan Show, sendo lançado nos EUA, inclusive, um DVD com 20 das 25 aparições dos Muppets neste último.
Em 1968, a Children's Television Workshop (atualmente conhecida como Sesame Workshop) de Joan Ganz Gooney, em parceria com a Muppets, Inc., criou e produziu um programa infanto-juvenil educativo chamado Sesame Street que fez tanto sucesso que passou a ser adaptado noutros países, inclusive o Brasil (co-produzido pela TV Cultura e pela TV Globo de 1973 a 1977, com nova versão produzida pela TV Cultura a partir de 2007), o México (produzido pela Televisa de 1973 até hoje) e Portugal. O protagonista é o muppet de corpo inteiro chamado Big Bird (Garibaldo no Brasil e Poupas Amarelo em Portugal).
Em 1976, a Muppets, Inc., agora com o nome de Henson Associates, Inc. formou uma parceria com a ATV/ITC Entertainment de Lord Lew Grade, para produzir o show de maior sucesso dos Muppets: The Muppet Show, no qual os personagens Cocas, Fozzie, Gonzo, Rizzo, Miss Piggy e outros recebiam convidados especiais.
Em 1979, foi lançado a 1ª longa-metragem dos Muppets, As Aventuras dos Marretas, seguido por A Grande Farra dos Muppets (1981) e Os Muppets Conquistam Nova Iorque (1983).
No mesmo ano, foi construída a sua empresa de criação e confecção de bonecos animatrónicos e cenários, e animação de personagens computadorizados ou de massa de modelar, chamada de Jim Henson's Creature Shop (inicialmente The Muppet Creature Shop), situada em Londres, com filiais em Nova Iorque, Los Angeles e Sydney.
Henson concluiu a sua primeira longa-metragem com criaturas animatrónicas: O Cristal Encantado.
Em 1983, Jim Henson iniciou uma nova série Fraggle Rock, a Rocha Encantada, cuja exibição durou de 1983 a 1987.
Em 1986, juntamente com a Lucasfilm, Ltd. (a mesma de Star Wars), Henson lançou Labirinto, a Magia do Tempo.
Em 1990 a Disney juntou-se a Henson pela 1ª vez, com a sua série Os Dinossauros. Também foi lançada uma atração nos parques Disney: Muppet-Vision 3-D/4-D.
Ainda em 1990 (precisamente a 16 de maio de 1990), Jim Henson faleceu, vítima de uma pneumonia. Ele foi cremado e as suas cinzas espalhadas pelo seu rancho em Santa Fé, no estado americano de Novo México.
Os Marretas
in Wikipédia
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