Apesar de o seu título ser
Star Trek, adquiriu o
retrónimo de
Star Trek: The Original Series,
para se diferenciar de suas sequências e do universo ficcional criado.
Ela se passa no século XXIII. A série segue as aventuras da tripulação
da nave estelar
USS Enterprise, comandada pelo Capitão
James T. Kirk, o Primeiro Oficial Comandante
Spock e o Oficial Médico Chefe
Leonard McCoy. O monólogo de introdução narrado por
William Shatner em cada episódio estabelece o propósito da nave:
“ | Espaço: a fronteira final. Estas são as viagens da nave estelar Enterprise, na sua missão de cinco anos: para explorar novos mundos, para procurar
novas vidas e novas civilizações, para audaciosamente ir onde nenhum
homem jamais esteve. | |
| ” |
Quando
Star Trek estreou na NBC em 1966 não foi um sucesso. Inicialmente os seus
Nielsen Ratings
foram baixos. Antes do final da primeira temporada, alguns executivos
da NBC queriam cancelar o programa devido aos seus índices baixos de
audiência.
No final de sua segunda temporada, a série foi quase cancelada
novamente. Devido a uma campanhas dos fãs, a série recebeu uma terceira
temporada, porém a NBC mudou o dia de exibição para o "horário da
morte" de sexta-feira, 22.00 horas.
Star Trek foi cancelada ao
final de sua terceira temporada depois de 79 episódios. Entretanto,
isso foi o suficiente para o programa ir para a venda de episódios,
permitindo tornar-se extremamente popular, com repetições durante a
década de 70. O sucesso do programa foi seguido por outras cinco
séries de televisão e onze filmes. O
Guinness World Records reconhece
Star Trek como a série de televisão com o maior número de
spin-offs (produtos derivados) da história.