Excerto da Tapeçaria de Bayeux - obra feita em bordado para comemorar o sucesso da Conquista Normanda de Inglaterra
Em
1066, o rei
Eduardo, "o Confessor", da
Inglaterra, morreu sem deixar descendentes, gerando uma crise sucessória. O principal pretendente inglês era o seu
cunhado,
Haroldo Godwinson; outro poderoso candidato era o seu
primo,
duque Guilherme da Normandia. Eduardo poderá ter-lhe prometido o trono em
1051 e Guilherme fortaleceu a sua posição persuadindo Haroldo (possivelmente com algum truque) a jurar-lhe fidelidade.
Depois da morte de Eduardo, o Conselho elegeu Haroldo para rei e
este, durante alguns meses, manteve o exército de prevenção contra uma
eventual invasão normanda. No entanto, de imediato teve de se dirigir ao
norte para combater um ataque efetuado pelo seu irmão
Tostig e pelo rei
Haroldo Hardråde da
Noruega, a quem derrotou em
Stamford Bridge. Logo a seguir à batalha, recebeu a notícia de que Guilherme desembarcara no
Sussex. Ele, juntamente com os seus guardas pessoais, mobilizaram novas tropas, inexperientes, interpelando os normandos em
Senlac, perto de
Hastings; Haroldo foi morto e o seu exército derrotado. No
dia de Natal de
1066, Guilherme, "o Conquistador", era coroado na
Abadia de Westminster.
Guilherme empreendeu uma sistemática campanha para submeter os rebeldes
saxões,
confiscando grandes propriedades e entregando-as aos seus seguidores -
tomando o cuidado de lhes dar pequenas áreas espalhadas por todo o país,
para evitar que se tornassem demasiado poderosos. Todos os
proprietários de terras, grandes ou pequenos, foram obrigados a
jurar-lhe lealdade.
CRONOLOGIA
- 5 de janeiro – morte do rei da Inglaterra Eduardo o Confessor, sem descendentes diretos. O seu parente mais próximo é Edgar Atheling, um rapaz de 12 anos;
- 6 de janeiro – dada a iminência de uma invasão norueguesa, a assembleia dos nobres ingleses nomeia e coroa Haroldo Godwinson, Conde de Wessex e East Anglia, como rei de Inglaterra;
- Início do Verão – Haroldo II da Noruega invade a Inglaterra com a ajuda de Tostig Godwinson, ex-Conde da Nortúmbria e irmão renegado de Haroldo I;
- 25 de setembro - Batalha de Stamford Bridge - o exército de Haroldo Godwinson derrota os invasores noruegueses; morte em batalha de Haroldo II da Noruega e Tostig Godwinson;
- 28 de setembro - Guilherme I, Duque da Normandia
invade Inglaterra com 7.000 homens e 600 barcos, dando início à
invasão; Haroldo inicia uma marcha forçada para sul a fim de enfrentar a
ameaça;
- 14 de outubro - Batalha de Hastings: Guilherme da Normandia derrota o exército de Haroldo I de Inglaterra, que morre na batalha.
- Uma assembleia de nobres ingleses nomeia Edgar Atheling
rei de Inglaterra; Edgar e os seus regentes não são capazes de fazer
frente a Guilherme e Edgar abdica das suas pretensões pouco tempo
depois, sem nunca ter sido coroado;
- 25 de dezembro - Guilherme da Normandia é coroado rei de Inglaterra, na Abadia de Westminster, dando início à Dinastia Normanda.
Cena do desembarque na Inglaterra, retratando os navios que chegam e cavalos que aterram, na tapeçaria de Bayeux