Charles Augustus Lindbergh (Detroit, 4 de fevereiro de 1902 - Maui, 26 de agosto de 1974) foi um pioneiro da aviação norte-americano, famoso por ter feito o primeiro voo solitário transatlântico, sem escalas, em avião, em 1927.
Lindbergh partiu do condado de Nassau, no estado de Nova Iorque, EUA, em direção a Paris, França, em 20 de maio de 1927, tendo pousado na capital francesa no dia seguinte. O avião usado por Lindbergh chamava-se "The Spirit of Saint Louis". O voo de Lindbergh tomou 33 horas e 31 minutos. O feito de Lindbergh deu-lhe o "Prémio Orteig", de 25 mil dólares, disponível desde 1919.
A sua chegada a Paris foi triunfal. E a comemoração quase acabou em tragédia. Recebido calorosamente pelos parisienses, o piloto quase foi sufocado pela multidão que aglomerava-se para cumprimentá-lo.
O seu neto, Erik Lindbergh, repetiu a viagem num avião semelhante ao usado pelo seu avô Charles, 75 anos depois, em 2002. Lindbergh não foi, porém, o primeiro aviador a fazer um voo transatlântico, feito que pertence a John Alcock e Arthur Whitten Brown, cujo voo foi feito em 1919; em 1922 os portugueses Gago Coutinho e Sacadura Cabral
realizaram a primeira travessia aérea do Atlântico recorrendo apenas a
navegação astronómica, que foi também a primeira travessia aérea do
Atlântico Sul; posteriormente o brasileiro João Ribeiro de Barros
em 1927, cerca de um mês antes de Lindbergh, entretanto, ambos os voos
foram feitos por mais de um tripulante; já Lindbergh, foi o pioneiro
no voo solitário.
Em 1932, um dos filhos de Lindbergh, Charles Augustus Lindbergh Jr, foi sequestrado e morto. Um suspeito (Bruno Richard Hauptmann) foi preso e acusado pelo crime, tendo sido executado em 1936. Lindbergh, querendo isolar-se destes traumáticos acontecimentos, mudou-se para a Europa com sua família.
Lindbergh foi acusado de simpatizar com os nazis. No final dos anos 30 esteve na Alemanha na companhia de sua esposa, Anne Morrow. Elogiou a tecnologia aeronáutica daquele país. Em 1936 esteve presente na cerimónia de abertura dos Jogos Olímpicos, em Berlim, ao lado de Adolf Hitler.
Iniciada a II Guerra Mundial, defendeu a neutralidade dos Estados Unidos (pois considerava provável a vitória nazi). Por esse motivo os grupos antinazis americanos desconfiavam dele. Após o ataque japonês a Pearl Harbor, em dezembro de 1941 e a consequente entrada dos EUA na guerra, ofereceu-se para lutar por seu país. Os seus serviços foram recusados e somente em 1944 foi admitido ao serviço.
Pós-guerra
Após a Segunda Guerra Mundial, viveu tranquilamente em Connecticut como consultor, tanto para o chefe de pessoal da Força Aérea quanto para a Pan American World Airways.
Desde 1957 até à sua morte em 1974, teve um caso com alemã Brigitte Hesshaimer, que vivia numa pequena cidade da Baviera chamada Geretsried (a 35 km a sul de Munique). Em 23 de novembro de 2003, testes de DNA provaram que ele era o pai dos seus três filhos: Dyrk (1958), Astrid (1960) e David
(1967). Os dois conseguiram manter o caso em segredo, mesmo as
crianças não conheciam a verdadeira identidade de seu pai, que eles
viram quando ele chegou a visitá-los uma ou duas vezes por ano usando o
cognome"Careu Kent".
Últimos dias
Charles Lindbergh passou os seus últimos anos na ilha havaiana de Maui, onde morreu, de linfoma, em 26 de agosto de 1974.
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