Agnes Gonxha Bojaxhiu (
Skopje,
26 de agosto de
1910 -
Calcutá,
5 de setembro de
1997), conhecida mundialmente como
Madre Teresa de Calcutá ou
Beata Teresa de Calcutá, foi uma
missionária católica de etnia
albanesa, nascida no
Império Otomano, na capital da atual
República da Macedónia e
naturalizada indiana, beatificada pela Igreja Católica em 2003. Considerada, por alguns, a missionária do
século XX, fundou a congregação "
Missionárias da Caridade", tornando-se conhecida ainda em vida pelo cognome de
"Santa das sarjetas".
Agnes Gonxha Bojaxhiu nasceu em 26 de agosto de 1910, em Skopje, na
Macedónia, filha de pais albaneses, numa família de três filhos, sendo
duas raparigas e um rapaz. Embora ela tenha nascido a 26 de agosto, ela
considerava o dia 27 de agosto, o dia em que foi batizada, como o seu "
verdadeiro aniversário".
Skopje, hoje capital da
República da Macedónia, era na época do seu nascimento parte do
Império Otomano.
Já na Índia, a serviço dessa congregação como professora, no primeiro
lar infantil ou "Sishi Bavan" (Casa da Esperança), fundada em 1952,
juntou-se ao "Lar dos Moribundos", em Kalighat. A princípio, ela teve
alguns problemas de ordem religiosa, com alguns grupos que professavam
uma outras fés, e consequentemente, uma outra religião e cultura, mas, com o
passar do tempo, todos foram notando, que ela tinha realmente boas
intenções, e que sua obra tinha verdadeiramente um caráter nobre. Assim,
ela começa a receber donativos de hindus, muçulmanos, budistas, etc. E
assim também foi ocorrendo em relação às outras situações difíceis e
problemáticas, tais como: crianças abandonadas, pessoas sofrendo de SIDA, mulheres que haviam sido violadas e engravidaram, leprosos...
Mais de uma década depois, em
1965,
a Santa Sé aprovou a Congregação Missionárias da Caridade e, entre 1968
e 1989, estabeleceu a sua presença missionária em países como Albânia,
Rússia, Cuba, Canadá, Palestina, Bangladesh, Austrália, Estados Unidos
da América,
Ceilão, Itália, antiga União Soviética, China, etc.
O reconhecimento do mundo pelo seu trabalho concretizou-se com o
Prémio Templeton, em
1973, e com o Nobel da Paz, no dia 17 de outubro de 1979.
Morreu em 1997 aos 87 anos, de ataque cardíaco, quando preparava um
serviço religioso em memória da Princesa Diana de Gales, sua grande
amiga, que faleceu num acidente de automóvel em Paris. Tratado como um
funeral de Estado, vários foram os representantes do mundo que quiseram
estar presentes para prestar a sua homenagem. As televisões do mundo
inteiro transmitiram ao vivo durante uma semana, os milhões que queriam
vê-la no Estádio Netaji. Encontra-se sepultada em
Motherhouse Convent,
Calcutá,
Bengala Ocidental na
Índia. No dia 19 de outubro de 2003, o Papa João Paulo II beatificou Madre Teresa.
