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Em 3 de janeiro de 1889, Nietzsche sofreu um colapso mental. O próprio teria testemunhado o açoitamento de um cavalo no outro extremo da Piazza Carlo Alberto, e então correu em direção ao cavalo, jogou os braços ao redor de seu pescoço para protegê-lo e, em seguida, caiu no chão.
Nos dias seguintes, Nietzsche enviou escritos breves conhecidos como Wahnbriefe ("Cartas da loucura") para um número de amigos, como Cosima Wagner e Jacob Burckhardt. Muitas delas assinadas como "Dionísio".
Embora a maioria dos comentaristas considerem o seu colapso como alheio à sua filosofia, Georges Bataille chegou a insinuar que a sua filosofia pudesse tê-lo enlouquecido ("'Homem encarnado' também deve enlouquecer") e a psicanálise post mortem de René Girard postula uma rivalidade de adoração com Richard Wagner.
in Wikipédia
Ó Homem! Ouve!
Que diz a Meia-noite com a sua voz grave?
«Eu dormia, eu dormia,
Emergia de um sono profundo:
O universo é profundo,
E mais profundo do que o Dia imagina.
Profunda é a sua dor,
Mais profunda ainda é a sua alegria.
A dor diz: “Vai!”
Mas a alegria quer a Eternidade,
Quer a profunda Eternidade!»
in Assim falava Zaratustra - Friedrich Nietzsche