Robert Ervin Howard (Peaster, Texas, 22 de janeiro de 1906 - Cross Plains, Texas, 11 de junho de 1936) foi um escritor dos géneros de fantasia e aventura histórica. Os seus contos eram publicados em revistas pulp.
Nasceu em Peaster, Texas,
filho do Dr. Isaac Mordecai Howard e Hester Jane Ervin Howard, ambos
naturais da Georgia e oriuntos de famílias americanas de raízes
escocesas. A sua família morou em várias cidades no Texas (a sul, leste
e oeste), e também no oeste de Oklahoma, antes de estabelecer-se em Cross Plains, Texas, em 1919.
Começou a escrever com 9 anos (inspirado nas histórias de Harold Lamb e Talbot Mundy,
publicadas na revista ""Adventures"") mas só aos 15 anos começou a
escrever profissionalmente, e somente em 1924, quando estudava na
academia Howard Payne, em Brownwood, teve uma história publicada, o
conto Spear and Fang (Lança e Presa), que apareceu na edição de julho de 1925 da revista Weird Tales. Muitas das suas histórias vieram a ser publicadas na Weird Tales como ("The Hyena" - A Hiena - e "The Lost Race" - A Raça Perdida) e teve a sua primeira capa em 1926.
A sua inspiração deve-se aos contos de horror que ouvia da sua avó e da
sua velha tia Mary Bohanoon, e, quando criança, sempre sonhara ser
um bárbaro a combater contra o Império Romano, tornando-se assim um
rebelde contra o mundo civilizado.
Escreveu histórias de muitos estilos mas suas criações mais famosas são as do género sword and sorcery
(espada e feitiçaria) - um género de fantasia, caracterizado por sua
ênfase em combates violentos e intervenções sobrenaturais (deuses,
monstros, magos, etc.). Howard criou um dos personagens fantásticos mais
populares de todos os tempos; o bárbaro Conan, que fez a sua estreia no conto The Phoenix on the Sword, em dezembro de 1932. Para hospedar a sua criação Howard inventou a Era Hiboriana, que se passa na própria Terra (mas num passado pré-cataclísmico, do qual a história atual não guarda lembranças). Outros personagens célebres incluem o rei Kull, o aventureiro puritano Salomão Kane e
o picto Bran Mak Morn. Criou também as guerreiras Dark Agnes de la
Fere e Red Sonya de Rogatino, esta última a base para a criação da
personagem Red Sonja da editora Marvel Comics. Com Conan e seus outros heróis, Howard criou o género que viria a ser conhecido como “Espada e Feitiçaria” (sword and sorcery)
entre os anos 20 e 30. O seu trabalho originou uma serie de
imitadores, fazendo de Howard um dos grandes influenciadores no género
da fantasia, apenas rivalizando com J.R.R. Tolkien.
(...)
A 11 de junho de 1936, cerca das oito da manhã, depois de
ficar sabendo que a sua mãe provavelmente nunca sairia do estado de coma,
Howard suicidou-se. Sentou-se no banco da frente do seu carro e deu um
tiro na cabeça, mas só morreu oito horas depois. A sua mãe morreu
no dia seguinte e compartilharam o funeral. Ambos estão enterrados no
cemitério de Greenleaf, em Brownwood.
in Wikipédia
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