André Louis René Maginot, né à Paris 9e le et mort à Paris le , est un homme politique français connu notamment pour avoir permis la construction de la ligne Maginot.
Né à Paris, il est l'aîné de quatre enfants. Ses parents sont originaires de Lorraine (Revigny-sur-Ornain dans la Meuse).
Ses études l'amènent au doctorat de droit qu'il reçoit en 1897. Il
entre ensuite dans l'administration. Il commence sa carrière politique
en tant que conseiller général de Revigny-sur-Ornain et est élu député de Bar-le-Duc en 1910, mandat qu'il conservera jusqu'à sa mort2.
En 1913, il devient sous-secrétaire d'État à la Guerre. Lorsque la Première Guerre mondiale éclate, il s'engage comme soldat (44e régiment territorial) et demande à rejoindre une compagnie sur les Hauts de la Meuse. Il y crée des patrouilles régulières. Son courage et son attitude le font accéder au grade de sergent3.
Blessé le 9 novembre 1914, il ne rejoindra plus le front et reçoit la Médaille militaire.
Blessé par deux balles à la cuisse gauche, il subira plusieurs
opérations du genou et de longs mois de souffrances. Son genou le fera
d'ailleurs souffrir jusqu'à la fin de ses jours4. En 1917, il devient ministre des Colonies puis est fait chevalier de la Légion d’honneur le 12 mars 1919 pour ses actes au front.
Nommé ministre des Pensions
en 1920, il s'attache à rendre la bureaucratie plus humaine dans
l'intérêt des anciens combattants. Le 10 novembre 1920, il préside dans
la citadelle de Verdun à la désignation du soldat inconnu. En 1922 il est nommé ministre de la Guerre sous le gouvernement de Raymond Poincaré. Il se préoccupe alors de la défense des frontières françaises et fait réaliser des forts. Remplacé en 1924 par Paul Painlevé,
il travaille avec lui pour lever des fonds dans le but d'améliorer la
défense du pays. Les travaux de la ligne Maginot démarrent en 1928.
Il redevient ministre de la Guerre en 1929 et poursuit les
fortifications à l'est de la France. Persuadé que des défenses fixes
sont la meilleure solution il redynamise le projet expérimental qui n'a
que peu avancé. Son objectif est de pallier la remilitarisation le long
du Rhin qui doit être possible dès 1935. Son activisme permet de boucler le financement de la ligne Maginot: 3,3 milliards de francs sur quatre ans qui est voté par 274 voix contre 26. Bien que la ligne défensive appelée ligne Maginot soit principalement due à Paul Painlevé son édification n'aurait pu être possible sans les démarches et la volonté de Maginot.
Il meurt dans la nuit du de fièvre typhoïde et est inhumé à Revigny-sur-Ornain le 10 janvier après célébration d'un deuil national. Les obsèques nationales ont eu lieu aux Invalides, le même jour.
Son nom a été donné à la place Maginot, anciennement place Saint-Jean à Nancy.
Et à Paris, la rue du Sergent-Maginot (16e arrondissement) rappelle son grade obtenu lors de la Grande Guerre.
La Fédération nationale des mutilés, victimes de guerre et anciens combattants se renomme Fédération nationale André Maginot (FNAM) en 1961.
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