Thomas Alva Edison (Milan, Ohio, 11 de fevereiro de 1847 - West Orange, Nova Jérsei, 18 de outubro de 1931) foi um empresário dos Estados Unidos que patenteou e financiou o desenvolvimento de muitos dispositivos importantes de grande interesse industrial. O Feiticeiro de Menlo Park
(The Wizard of Menlo Park), como era conhecido, foi um dos primeiros a
aplicar os princípios da produção maciça ao processo da invenção.
Na sua vida, Thomas Edison registou 2.332 patentes. O fonógrafo foi uma de suas principais invenções. Outra foi o cinematógrafo,
a primeira câmara cinematográfica bem-sucedida, com o equipamento para
mostrar os filmes que fazia. Edison também aperfeiçoou o telefone,
inventado por Antonio Meucci, em um aparelho que funcionava muito melhor. Fez o mesmo com a máquina de escrever. Trabalhou em projetos variados, como alimentos empacotados a vácuo, um aparelho de raios X e um sistema de construções mais baratas feitas de betão.
Entre as suas contribuições mais universais para o desenvolvimento tecnológico e científico encontra-se a lâmpada elétrica incandescente, o fonógrafo, o cinescópio ou cinetoscópio, o ditafone e o microfone de grãos de carvão para o telefone. Edison é um dos precursores da revolução tecnológica do século XX. Teve também um papel determinante na indústria do cinema.
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