No período em que foi Astrónomo Real Britânico, estabeleceu Greenwich como localização do primeiro meridiano. A sua reputação foi abalada pela alegação que, devido à falta de ação de sua parte (em 1843 ele rejeitou os cálculos de John Couch Adams sobre a possibilidade de um 8º planeta influindo sobre Urano), o Reino Unido perdeu a prioridade da descoberta de Netuno.
Foi Professor Plumiano de Astronomia e Filosofia Experimental (1828–1836).
A cratera lunar Airy (cratera lunar) e outra em Marte são assim denominadas em sua homenagem.
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George Biddell Airy foi responsável pelo modelo Airy, que postula que as diferenças topográficas de altitude são compensadas por variações na espessura da crosta, da mesma forma que o peso de uma embarcação é compensada pela variação do seu calado.
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