“Probabilidade de 100%”. Cientistas antecipam tsunami no Mediterrâneo nos próximos 30 anos
Nice, França
A previsão de um tsunami no Mar Mediterrâneo nas próximas décadas
está a acelerar a necessidade de ter planos de evacuação,
principalmente na Riviera Francesa.
O Mar Mediterrâneo é considerado como tendo um baixo risco de tsunami.
A história e as recentes tecnologias de modelação demonstraram que as
ondas destrutivas já atingiram a costa francesa e podem voltar a
fazê-lo.
Os resultados de um projeto realizado em Nice e ao longo da Riviera
Francesa mostram porque é que a antecipação e as medidas preventivas de
evacuação continuam a ser os únicos meios verdadeiramente eficazes de
salvar vidas.
Os tsunamis estão entre os fenómenos naturais mais destrutivos.
Desencadeados por sismos, deslizamentos submarinos ou erupções
vulcânicas, espalham-se rapidamente por longas distâncias antes de libertarem a sua energia perto da costa sob a forma de submersão repentina e correntes extremamente poderosas.
Desde alguns centímetros até vários metros, esta inundação é
geralmente caracterizada por várias ondas, e as primeiras ondas não são
necessariamente as maiores. A velocidade da corrente é tal que a pressão
exercida sobre a infra-estrutura costeira pode atingir várias toneladas
por metro quadrado.
Desde 1970, os tsunamis causaram mais de 250 000 mortes em todo o mundo, nomeadamente o tsunami do Boxing Day em 2004 no Oceano Índico e o tsunami de 11 de março de 2011 no Japão, por exemplo.
Um risco que, afinal, não é assim tão improvável
No imaginário coletivo, os tsunamis estão tradicionalmente associados
ao Pacífico e ao Oceano Índico. O risco de um tsunami em alto-mar no
Mediterrâneo tem sido frequentemente considerado marginal, e isso por si só pode ser enganador.
Em junho de 2022, a UNESCO, que se dedica a aumentar a
consciencialização global sobre o risco de tsunamis entre as comunidades
costeiras, declarou:
“As estatísticas mostram que há 100% de probabilidade de um tsunami com pelo menos um metro de altura no Mar Mediterrâneo nos próximos 30 anos.”
Depois do Pacífico, a bacia do Mediterrâneo concentra o maior número de tsunamis históricos registados, vários dos quais atingiram a costa da Côte d’Azur, em França.
De acordo com os dados disponíveis, foram registadas cerca de vinte ocorrências
na zona marítima da Riviera Francesa entre o século XVI e o início da
década de 2000, com ondas que ultrapassaram frequentemente os dois
metros.
Tempos de evacuação geralmente muito curtos
As origens dos tsunamis no Mediterrâneo podem ser locais ou
distantes. Em alguns casos, o tempo de inundação das primeiras vagas
pode ser inferior a dez minutos, particularmente em
caso de deslizamento submarino ou terramoto perto da costa, como no Mar
da Ligúria, entre a Córsega e a costa italiana.
Por outro lado, os tsunamis gerados mais longe de França, por exemplo
ao largo da costa norte de África, podem atingir a Riviera Francesa em
menos de 90 minutos.
O terramoto de Boumerdès (Argélia), a 21 de maio de 2003, provocou devastação em toda a costa mediterrânica francesa.
Uma investigação de campo revelou que oito marinas na Riviera Francesa
sofreram descidas significativas do nível do mar (de 50 cm a 1,5 m),
purgas na bacia, fortes turbilhões e correntes, bem como danos em
embarcações, consistentes com fenómenos de ressonância portuária. Os
efeitos foram observados na costa da Riviera Francesa uma hora e quinze
minutos após o sismo.
De origem mais local, o tsunami de Nice, a 16 de
outubro de 1979, desencadeado pelo colapso subaquático de parte do
estaleiro de construção do novo porto comercial de Nice
(Alpes-Maritimes), adjacente ao aeroporto, provocou a morte a oito
pessoas e danos significativos em Antibes, Cannes e Nice. O fenómeno foi
observado em Antibes durante cerca de trinta minutos.
Outro cenário que poderá ocorrer mais próximo da costa é o do tsunami
sísmico que atingiu o Mar da Ligúria a 23 de fevereiro de 1887, após um
sismo submarino de magnitude entre 6,5 e 6,8 na escala de Richter.
Relatos contemporâneos descrevem um recuo repentino do mar
em cerca de um metro em Antibes e Cannes, deixando barcos de pesca
encalhados, antes da chegada de uma onda de quase dois metros que cobriu
as praias.
Estes acontecimentos recordam-nos como somos apanhados de surpresa
e como intervalos de tempo tão curtos demonstram as limitações dos
sistemas de alerta tradicionais. A capacidade de evacuação rápida das
comunidades costeiras torna-se crucial.
Um sistema operacional de alerta para a França
A França dispõe de um sistema nacional de alerta de tsunamis,
integrado no Centro de Alerta de Tsunamis (Cenalt) desde julho de 2012,
em conjunto com o sistema internacional coordenado pela UNESCO no
Mediterrâneo.
Este sistema permite a deteção rápida de sismos com
potencial para gerar tsunamis e a transmissão de um alerta em menos de
quinze minutos para o Centro Interdepartamental de Gestão de Crises
(COGIC) e para os centros de alerta internacionais.
Cabe depois às autoridades divulgar as mensagens de alerta à
população, principalmente através da plataforma FR-Alert, que permite o envio de notificações para os telemóveis das pessoas localizadas na zona de perigo.
No entanto, este sistema global abrange apenas tsunamis causados
por sismos distantes e é pouco eficaz no caso de tsunamis locais ou
causados por deslizamentos submarinos, onde o tsunami pode atingir a
costa em menos tempo do que o tempo de aviso prévio.
É por esta razão que é fundamental sensibilizar as populações
costeiras para os sinais de alerta: sismos sentidos, movimentos anormais
do mar e, na maioria das vezes, recuos do nível do mar antes da chegada
do tsunami, embora nem sempre.
A costa de Nice – Côte d’Azur está em alto risco
Ao longo de toda a costa mediterrânica francesa, foi definida uma
zona de evacuação pelas agências governamentais e pela Universidade de
Montpellier, com base na altitude, distância ao mar e dados históricos.
Corresponde a zonas costeiras com altitude inferior a 5 metros e a menos de 200 metros do mar. Nas desembocaduras dos rios, esta distância é alargada para 500 metros em relação ao estuário.
Incluindo a Córsega, 1700 km de costa, 187 cidades ao longo da costa mediterrânica francesa e pelo menos 164 000 residentes seriam afetados. No pico do verão, estima-se que 835 000 banhistas também precisariam de ser considerados em caso de tsunami.
A área metropolitana de Nice – Côte d’Azur é vulnerável por diversas
razões: urbanização densa, forte interesse turístico e praias muito
movimentadas.
Uma análise fotográfica e modelação permitiu estimar que dezenas de
milhares de pessoas estão presentes na área a evacuar durante períodos
de grande fluxo de visitantes (entre 10.000 e 87.000 pessoas nas praias,
dependendo da estação do ano e do horário).
Evacuação antes de um tsunami: o plano para Nice e zonas costeiras adjacentes
Perante um tsunami, a evacuação é o único meio eficaz de garantir a
segurança da população. A experiência internacional demonstra que
procedimentos de evacuação rápidos e bem planeados podem salvar a grande maioria das pessoas expostas.
As medidas de evacuação reativa, por exemplo, salvaram 96% dos
habitantes japoneses quando o grande tsunami atingiu a costa de Tohoku, a
11 de março de 2011.
Em Nice – Côte d’Azur, foi desenvolvida uma estratégia de evacuação
abrangente e apoiada por investigação científica liderada pelo
Laboratório de Geografia e Planeamento Territorial da Universidade de
Montpellier. Baseia-se em percursos de caminhada otimizados, tendo em conta inclinações, obstáculos, velocidades de deslocamento e pontos de congestionamento.
Os locais de refúgio situados fora do alcance das ondas foram
identificados e validados pelas autoridades locais, e foram elaboradas
rotas de evacuação com recurso a algoritmos para encontrar os percursos
mais rápidos.
No total, quase uma centena de locais de refúgio foram mapeados e incorporados em planos operacionais de evacuação, concebidos para guiar rapidamente as pessoas para locais seguros.
Da ciência à ação: preparar a população
A sensibilização para os tsunamis deve ir além do mapeamento de evacuação:
simulações de segurança, como exercícios de evacuação, particularmente
nas escolas, ou a introdução gradual de sinalização pública de alerta,
contribuem para incentivar comportamentos responsáveis.
Várias iniciativas como estas foram implementadas em Nice através de um projeto com estudantes de Montpellier.
Em Nice, uma plataforma de informação de acesso público com mapas
interativos permite ainda aos utilizadores encontrar zonas de evacuação,
percursos e instruções a seguir em caso de alerta. Estas ferramentas
contribuem para o desenvolvimento de uma verdadeira cultura de risco de tsunami.
Tornar-se um território “Preparado para Tsunamis”
Para além da região costeira da Côte d’Azur, em França, o portal de
informação pode ser aplicado a outros litorais em França e na Europa,
tanto no Mediterrâneo como noutros continentes, onde o tempo de
inundação de um tsunami pode ser igualmente curto.
As iniciativas que estão a ser implementadas em Nice estão em linha
com o programa internacional de reconhecimento “Preparado para Tsunamis”
(TRRP) da UNESCO. Este programa de 12 pontos visa
certificar territórios capazes de antecipar o risco de tsunamis,
preparar as suas populações e coordenar uma resposta adequada.
As primeiras cidades a receber o selo e que beneficiaram do apoio
científico e técnico foram Deshaies, em Guadalupe, e Cannes, sendo que
Nice deverá aderir ao programa em breve.
Quando se enfrenta uma onda que pode chegar em questão de minutos, estar preparado para evacuar faz toda a diferença.
in ZAP
