Biografia
Keith Richards nasceu em 18 de dezembro de 1943, em
Dartford,
Condado de Kent, filho único de Bertrand Richards e Doris Dupree Richards. Ele viveu os seus primeiros anos sob o ataque dos
foguetes V-1 nazis sobre a sua cidade. Filho de trabalhadores de fábrica e neto de
socialistas e líderes de lutas pelos
direitos civis, o seu contato com a música veio desde criança, através do avô Gus, que tinha em sua casa um velho violão de cordas de tripas, como diz na sua autobiografia.
Admirador do tipo de música do guitarrista negro americano
Chuck Berry, um dos precursores do rock’n'roll,
Keith foi o principal responsável pela introdução do
rhythm and blues no reportório da banda, que ele desenvolveu com o outro fundador,
Brian Jones, introduzindo um som de duas guitarras na linha rítmica dos Stones, fazendo a diferença com o grupo que explodia no mundo todo na época do começo de sua carreira, os
Beatles e criando um som mais pesado.
Considerado um dos maiores criadores de
riffs – refrões musicais – da
história do
rock e autor de
(I Can't Get No) Satisfaction, o grande hino da carreira dos Stones até hoje – criada durante uma noite insonia num quarto de hotel de
Los Angeles em
1965 - Richards e seus companheiros de banda
Brian Jones,
Mick Jagger,
Charlie Watts e
Bill Wyman, os originais
Rolling Stones, tiveram sucesso no
Reino Unido e em todo o
planeta a partir da segunda metade dos anos 60, fazendo uma música crua e de letras provocantes, misturando rock, folk,
pop, soul e
gospel, vendendo milhões de discos e arrebatando plateias e fãs em todos os cantos do mundo, quando eram considerados a maior banda
rhythm and blues e a segunda maior banda da história, depois de seus eternos rivais-amigos,
The Beatles, a quem faziam o contraponto de “meninos maus”, diferente da imagem de bons do grupo de
Liverpool.
Tem uma parceria histórica com
Mick Jagger, a qual foi batizada de
The Glimmer Twins. Ambos têm uma relação que vem desde a infância, mas alterna momentos de fraternidade, com vários desencontros e lutas. Keith, na sua auto-biografia, confessou que não suporta as pretensões de Jagger, os seus “cálculos”, o seu excesso de atenção aos negócios, a sua ânsia pela aprovação do
establishment e a sua tendência ocasional de tratar Richards e os outros membros da banda como empregados, tendo afirmado: "...Eu adorava andar com Mick, mas não entro no seu camarim há uns vinte anos. Às vezes, sinto saudades do meu amigo". Em outra vez, afirmou: "As únicas coisas de que Mick e eu discordamos é a banda, a música e o que fazemos.
Keith tem dois filhos de sua ligação com a atriz e mulher de diversas atividades culturais
Anita Pallenberg, a sua companheira nos primeiros anos de drogas e loucuras com os
Rolling Stones. Em
1976, enquanto Keith estava em tour, o terceiro filho dele com Pallenberg, uma bebé chamada Tara, morreu no berço. O seu vício em
drogas, público e ostensivo, marcou época. Em
1973, os editores da revista especializada
New Musical Express puseram Keith no topo de sua lista anual de “estrelas do rock com maior probabilidade de morrer” naquele ano. Mesmo para um roqueiro, em uma época em que a experimentação e uso de narcóticos entre astros do Rock era uma moda quase obrigatória, Richards consumia quantidades hercúleas de
heroína,
cocaína,
mescalina,
LSD,
peiote,
mandrax,
tuinal,
liamba, além de muitas bebidas alcoólicas, o que levou observadores a acharem que ele estava com os dias contados. Richards permaneceu no topo da lista do observatório da morte durante dez anos, até que, o
New Musical Express finalmente admitiu que ele era "imortal". O ponto decisivo para Keith, foi quando do
incidente em Toronto em 1977: Keith fora detido com grande quantidade de drogas, processado pela justiça canadiana,e quase condenado como traficante internacional de drogas. Depois disso, começou a tratar-se da dependência. Reza a
lenda que
Keith trocou todo o seu sangue numa clínica suíça, para ajudá-lo a livrar-se da dependência da
heroína que pontuou a sua vida durante os anos 60 e 70.
Desta parte mais depressiva de sua vida,
Richards emergiu curado do vício e casado com a modelo nova-iorquina
Patti Hansen, uma das mais famosas e bonitas do mundo na época, com quem tem duas filhas: Theodora Dupree (
18 de março de
1985) e Alexandra Nicole (
28 de junho de
1986).
Além de seu trabalho com os
Stones,
Keith também manteve uma carreira a solo paralela, além de gravar com outros artistas como Steve Jordan,
Tom Waits, John Phillips,
Aretha Franklin,
Bono,
The Edge e outros.
Aos 69 anos e mantendo a mesma postura de
guitarrista rebelde, o velho
pirata do
rock Keith Richards ainda roda o mundo em grandes concertos com os
Rolling Stones, que entraram para o Livro
Guiness de Recordes com o segundo maior show da história, nas areias da praia de
Copacabana -
Rio de Janeiro, no começo de 2006, para um público estimado de dois milhões e cem mil pessoas em um show gratuito, acompanhado por 40 milhões de telespectadores ao vivo pela
televisão. Keith já declarou, certa vez: “De vez em quando, você olha para os próprios pés e pensa ‘é a mesma mer... de sempre todas as noites’”. No entanto, quando numa entrevista para
Zéca Camargo, foi questionado sobre retirar-se dos palcos, respondeu sorrindo: "...onvido-te para o meu funeral!"
Em
2007, Keith fez uma participação especial no filme
Piratas das Caraíbas I, como
Capitão Teague, pai de
Jack Sparrow, interpretado por
Johnny Depp, e repetiu o papel no filme
Piratas das Caraíbas II, que estreou a 20 de maio de
2011.
Sonoridade típica Um dos segredos da sonoridade única produzida por Keith é a afinação diferente de sua guitarra, que ele descobriu “...no final de 1968 ou início de 1969...”, segundo o próprio, depois que descobriu um dos segredos dos
blues. As seis cordas da
Guitarra Elétrica são normalmente afinadas em
mi-lá-ré-sol-si-mi. Depois de colaborar com o grande instrumentista e arranjador
Ry Cooder, Richards aprendeu e adotou a
afinação em sol aberto, em que a guitarra é afinada num acorde em sol: ré-sol-ré-sol-si-ré.
Bluesman do
Mississippi, como
Robert Johnson ou
Charley Patton usavam essa afinação. Richards retirou a corda mais baixa de uma
Fender Telecaster afinada em sol-ré-sol-si-ré e produziu os riffs de
Tumbling Dice,
Brown Sugar,
Honky Tonk Women,
All Down the Line,
Can’t You Hear Me Knocking, entre outros. Tocar essas músicas na afinação tradicional não produzem o mesmo ronco, o som ressoante que Keith Richards produz em, por exemplo,
Get Yer Ya-Ya's Out! The Rolling Stones in Concert, o melhor disco ao vivo dos Stones.
