Mikhail Sergeevitch Gorbatchov ou
Gorbachev (
Stavropol,
2 de março de
1931 –
Moscovo,
30 de agosto de
2022) foi um estadista e político
russo. Oitavo e último líder da
União Soviética, foi
Secretário-Geral do
Partido Comunista da União Soviética
(PCUS) de 1985 a 1991. Foi chefe de Estado do país de 1988 a 1991, na
posição de Presidente do
Presidium do Soviete Supremo de 1988 a 1989,
Presidente do Soviete Supremo de 1989 a 1990 e Presidente da União
Soviética de 1990 a 1991. Ideologicamente, a sua identificação inicial era
com os ideais
marxistas-leninistas, tendo, entretanto, no início da década de 90, se inclinado para a
social democracia.
De origens russas e ucranianas, Gorbatchov nasceu em Privolnoye, Krai de Stavropol numa família pobre, de camponeses. Nascido e criado durante o governo de Estaline, operava ceifeiras debulhadoras numa fazenda coletiva durante a sua juventude, antes de filiar-se no Partido Comunista, que, à época, governava a União Soviética sob um regime unipartidário de orientação marxista-leninista. Durante seus estudos na Universidade Estatal de Moscovo, casou-se com sua colega de faculdade Raíssa Titarenko em 1953, dois anos antes de graduar-se em direito. Ao mudar-se para Stavropol, trabalhou para a Komsomol, organização juvenil do PCUS e, após a morte de Estaline, tornou-se um forte apoiante das reformas desestalinizadoras do líder soviético Nikita Khrushchov.
Foi nomeado Primeiro Secretário do Comité Regional de Stavropol do PCUS
em 1970, posição na qual supervisionou a construção do Grande Canal de
Stavropol. Em 1978, retornou a Moscovo para tornar-se Secretário do Comité Central do PCUS e, em 1979, entrou para o Politburo. Após os três anos que se seguiram desde a morte do líder soviético Leonid Brezhnev, após os breves governos de Yuri Andropov e Konstantin Chernenko, o Politburo elegeu Gorbatchov Secretário-Geral, tornando-o chefe de governo de facto, em 1985.
Apesar de seu compromisso de preservar o estado soviético e seus
ideais socialistas, Gorbatchov acreditava que reformas políticas
significativas eram necessárias, especialmente após o acidente nuclear de Chernobyl de 1986. Ordenou a retirada soviética da Guerra do Afeganistão e participou de diversos encontros com o presidente dos Estados Unidos Ronald Reagan para limitar a proliferação de armas nucleares e acabar com a Guerra Fria. No que diz respeito à política interna, implementou a glasnost ("transparência"), política que aumentava as liberdades de expressão e imprensa, e a perestroika
("reestruturação"), política que objetivava descentralizar a tomada de
decisões no âmbito econômico, com o propósito de aumentar a eficiência
económica. As suas medidas democratizantes e a formação do Congresso dos
Deputados do Povo enfraqueceram o sistema estatal unipartidário.
Gorbatchov recusou-se a intervir militarmente nos vários países do Bloco do Leste
que abandonaram as suas orientações marxistas-leninistas nos anos de 1989 e
1990. Um sentimento nacionalista crescente ameaçava o colapso da União
Soviética, levando partidários marxistas-leninistas a tentarem um golpe de Estado contra o governo de Gorbatchov em agosto de 1991. Subsequentemente, houve a dissolução da União Soviética
contra os desejos de Gorbatchov, levando-o a renunciar em dezembro.
Após deixar o cargo, criou a Fundação Gorbatchov, tornou-se crítico dos
governos dos presidentes russos Boris Yeltsin e Vladimir Putin, e fez campanha pelo movimento social-democrata russo.
Considerado uma das figuras mais importantes da segunda metade do
século XX, Gorbatchov continua uma figura controversa. Galardoado com
um grande número de prémios, incluindo o Prémio Nobel da Paz,
foi amplamente elogiado por seu papel pelo fim da Guerra Fria, pela
redução dos abusos de direitos humanos na União Soviética e por sua
tolerância tanto à queda dos governos socialistas do leste europeu quanto à reunificação da Alemanha.
Por outro lado, na Rússia, é constantemente escarnecido por não ter
impedido o colapso soviético, evento que resultou em um declínio da
influência russa no mundo e precedeu uma crise económica.